山下楽平

山下楽平

京都府宇治市出身、1992年1月30日生まれのラグビー選手。ジャパンラグビーリーグワンに所属するコベルコ神戸スティーラーズの主要メンバーとして活躍しており、主にウイング（WTB）およびフルバック（FB）のポジションを務めます。身長174cm、体重84kg。グラウンド上での愛称は「ラクヘー」や「ラク」。

経歴

山下楽平選手は7歳という幼い頃から楕円球に触れ始めました。高校はラグビー強豪校である常翔啓光学園高校に進学。在学中には全国高等学校ラグビーフットボール大会、いわゆる「花園」での優勝を経験するなど、早くからその才能の片鱗を見せていました。高校卒業後の2010年には京都産業大学へ進み、大学ラグビーの舞台でも研鑽を積みました。

大学を卒業した2014年、当時の神戸製鋼コベルコスティーラーズ（現在のコベルコ神戸スティーラーズ）に加入し、プロキャリアをスタートさせます。加入初年度の同年8月24日、ジャパンラグビートップリーグの開幕戦となったリコーブラックラムズ戦で途中出場ながら公式戦デビューを果たしました。この年は15人制での活躍に加え、7人制ラグビー日本代表としても選出され、同年のアジア競技大会ではチームの金メダル獲得に大きく貢献するなど、短期間でその存在感を示しました。

プレースタイルと評価

ウイングおよびフルバックとしてプレーする山下選手の最大の持ち味は、そのスピードと瞬時の判断に基づく鋭いステップです。相手ディフェンスを切り裂くランニングスキルと、トライを嗅ぎ分ける天性の嗅覚を兼ね備えており、多くの決定的なトライを量産してきました。また、プレースタイルだけでなく、髪型や髪色へのこだわりといった個性的な一面も持っており、ピッチ内外で注目を集めています。

主な受賞歴

その卓越したトライゲッターとしての能力は、個人タイトルによっても証明されています。ジャパンラグビートップリーグ時代の2014-15シーズンには、ルーキーながらもトップリーグ新人賞を受賞。さらに、このシーズンに最多トライゲッターのタイトルを獲得し、リーグのベストフィフティーンにも選出されるという快挙を成し遂げました。これは、加入初年度からリーグトップレベルのパフォーマンスを発揮した証と言えるでしょう。

その後、リーグがジャパンラグビーリーグワンへと移行してからも、その得点能力は衰えることを知りません。2022シーズンには、再び最多トライゲッターに輝き、不同の得点能力を示しました。

ラグビー以外の活動

グラウンド外では、音楽活動にも関わりを持っており、Carnavacationというアーティストの楽曲「だれも知らない」のミュージックビデオに出演した経験もあります。

まとめ

山下楽平選手は、幼い頃からのラグビー経験と、強豪校・強豪大学での実績を積み重ね、プロ入り後はリーグ屈指のトライゲッターとして確固たる地位を築き上げてきました。7人制日本代表として国際大会で結果を残すなど、様々な舞台で輝きを放っています。今後もコベルコ神戸スティーラーズの主要戦力として、チームの勝利に貢献し続けることが期待される選手です。

（参考文献：コベルコ神戸スティーラーズ選手プロフィール、各種報道資料など）

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