山崎の戦い

山崎の戦い

山崎の戦い（やまざきのたたかい）は、1582年6月2日に発生した本能寺の変の直後、同年6月13日に命運をかけた織田信長の後継者たちが相対した著名な合戦です。この戦いは、明智光秀と羽柴秀吉の軍が摂津国と山城国の境に位置する山崎で激突したもので、合戦は名古屋市から京都府乙訓郡大山崎町にかけて行われました。一般にこの戦いは「山崎合戦」として知られ、歴史的な意義を持つ事件となっています。

経緯

この戦いの背景は、天正10年（1582年）6月2日、織田家の主である信長が本能寺で討たれたことに遡ります。本能寺の変の際、織田家中の武将たちは各地で戦闘中だったため、信長の死に際しての動きはさまざまでした。特に、毛利軍と戦った羽柴秀吉は、早速行動を起こし見据えた通りに進軍しました。

本能寺の変の知らせを受けた秀吉は、備中高松城の包囲を解かざるを得なくなり、その後すぐに畿内へ帰還することを選びました。秀吉の迅速な判断が功を奏し、彼は6月4日に毛利側の清水宗治と合意の上、自らの撤兵を実行。その後、京都への道を急ぐ羽柴軍は、合戦直前に大坂で信孝と丹羽の動きに注意を払いつつ、急速に集結しました。

一方の光秀は、信長の死後、京都の治安を維持する任務に従事しながら、近江に部隊を分派して自らの地盤を整えていました。彼は光秀方の優位を確保するために精力的に動いたものの、周囲の大名からの支援を受けることはできませんでした。摂津衆や他の武将が秀吉側に付く中、光秀は次第に孤立していきました。

合戦経過

合戦は6月12日から対峙が始まりました。羽柴軍の各部隊は山崎の集落を占拠し、光秀の本陣との接触を図りました。一触即発の緊張感が漂う中、6月13日午後4時、羽柴軍が攻撃を開始しました。光秀の軍勢は、意図しない側面からの攻撃にさらされ、一気に形勢が逆転していきます。

その後、羽柴軍の集中的な攻勢が奏効し、明智軍は次第に崩れ去り、混乱に陥りました。光秀は勝龍寺城に退却するも、その際、逃げる兵士が大勢現れ、混戦の中で彼自身も重傷を負うことになります。彼の最後は、光秀が逃走を試みていた際に農民の手によって命を奪われるというもので、多くの軍勢が光秀に背を向けて脱藩していきました。合戦の結果、明智光秀は敗北し、彼の首は羽柴軍に捕らえられて晒されることとなります。

戦後の経過

羽柴秀吉は勝利を収めたことで、信長の後継者としての地位を確立しました。戦後は明智家に対する攻撃が続き、彼の家族が裁かれることとなりました。また、この戦いを経て、秀吉は全国統一に向けた強力な動きを始めることになります。光秀の失敗は、彼が十分な兵力を整えられなかった点や光秀支持者の不足、そして他の勢力からの支援が得られなかったことに起因しています。

まとめ

山崎の戦いは、戦国時代の転機を象徴する合戦と言えます。合戦後は「三日天下」という表現が生まれ、光秀の短命な支配が永遠に語り継がれることとなりました。現在でも山崎の地には当時の名残が残り、多くの人々が訪れる歴史的な名所となっています。

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