山崎智也

山崎智也について

山崎智也（やまざきともや、1974年3月11日生まれ）は、群馬県邑楽町出身の元ボートレーサーです。彼は1992年にプロとしてデビューし、圧倒的な成績を収め、特にSG（スペシャルグレード）競走とG1（グレード1）競走で多くのタイトルを獲得しました。現役時代を通じて、山崎選手は群馬支部に所属し、特に安定した成績と、ファンから高い評価を受けたことで知られています。

人物と経歴

山崎は群馬県立館林高等学校を中退後、ボートレーサーとしてキャリアを開始しました。彼の同期には、川北浩貴や天野晶夫、深川真二などがいます。生命力溢れるレース運びと、その魅力的なキャラクターから、関東のボートレーサーの中でも特に人気を集めました。"艇界の貴公子"とも称されている彼は、人柄が良く、後輩選手から慕われていました。

現役時代には、「潮崎俊也」というキャラクターが登場する漫画『モンキーターン』のモデルともなっており、作中でもその名は知られています。作家の河合克敏との出会いを通じて、彼自身も漫画のファンであったことを明かしています。

レーススタイル

山崎選手のレース運びは特に安定感があり、コース取りは基本的に枠なりで行うことが多かったですが、ピット離れが良い場合はより積極的に競技しました。身体的には、ボートレーサー特有の腰痛に悩まされることもありましたが、それでもSGやG1レースで常に高い成績を残しました。彼は生涯で11回のSG優勝を誇る実力派選手として知られています。

主な成績

山崎選手は1997年の全日本選手権でSG初制覇を達成し、その後も数々のタイトルを獲得しました。2001年には賞金王決定戦でフライングによる痛手があったものの、次第に復調し、2006年には笹川賞で優勝。その後、2012年にはついに賞金王決定戦での悲願の初優勝を果たしました。このレースは、彼にとって特別な意味を持つものであり、優勝後に妻の横西奏恵との熱い抱擁が印象的でした。

2015年にはSGでの3冠を達成し、最優秀選手にも選ばれました。この業績は非常に稀有なもので、ボートレースの歴史に名を刻むこととなります。

引退とその後

2022年、山崎選手は引退を決断しました。現役時代の30年を振り返り、「選手としては全てをやり切った」と感じるようになったとのことです。引退後は公の場にはあまり出ず、穏やかな生活を送っています。彼の引退理由には、「人前で話すことが苦手」との思いもあったそうです。

また、彼の養女である山崎小葉音もボートレーサーとして注目を浴びており、彼女の活躍にも期待が寄せられています。山崎選手の遺志を継ぐ新たな世代の選手がどのように成長していくのか、今後の展開が楽しみです。

趣味と関係性

山崎選手はシンプルな私生活を送っており、趣味にはゲームが含まれています。特に『ウマ娘』というゲームには多くの時間を費やしているようです。また、仲の良い同僚や後輩たちと交流を持ちながら、リラックスした日々を過ごしています。

彼自身の経歴や実績、そして人柄から、多くのファンから支持され続けている山崎智也選手。彼の軌跡は、ボートレース界の大きな財産であり、彼のこれまでの活躍は決して色あせることはないでしょう。

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