山西英一

山西英一：トロツキズムと翻訳の軌跡

山西英一（1899年6月5日 - 1984年6月22日）は、20世紀を駆け抜けた稀有な存在でした。革命家としての活動と、多様な作家の翻訳を通して、日本の思想と文学に大きな影響を与えた人物と言えるでしょう。静岡県に生まれた山西は、広島高等師範学校英文科を卒業後、1931年から1935年にかけて英国に留学しました。その後、旧制成蹊高校教諭、そして成蹊大学講師を務め、教育者としての顔も持ち合わせていました。

しかし、山西を特徴づけるのは、単なる教育者や翻訳家という枠組みを超えた、革命家としての活動です。ワイマール時代のドイツに滞在した際にレオン・トロツキーと出会い、トロツキズムに傾倒しました。帰国後、熱心にトロツキズムを日本に紹介し、その思想を広める活動に身を投じました。

山西の活動は、思想の普及にとどまりませんでした。彼の真価は、数々の翻訳作品に見出すことができます。特に、ノーマン・メイラーの作品群をほぼ網羅するほどの翻訳業は、日本の読者にアメリカの現代文学を紹介する上で大きな役割を果たしました。中でも『裸者と死者』の翻訳は、猥褻文書の疑いで警察の捜索を受けるという、社会的な波紋を広げる出来事にもなっています。

翻訳作品は多岐にわたり、ドイツの哲学者ヴィルヘルム・ディルタイの作品から、チャールズ・ディケンズの古典小説、そして様々なジャンルの現代文学作品まで、その範囲は非常に広いです。レマルク、パトリック・デニス、エドナ・ファーバーなど、多彩な作家たちの作品を日本語に翻訳することで、日本の読者に国際的な文学作品へのアクセスを提供しました。

彼が翻訳した作品リストを以下に示します。その多様性と、翻訳された作品の時代やジャンルにおける広がりに注目してください。

主な翻訳作品：

ドイツの文学と音楽（上巻）（ヴィルヘルム・ディルタイ）
シータの死（トーマス・マン）
十八世紀の大音楽（ヴィルヘルム・ディルタイ）
シルレル論（ヴィルヘルム・ディルタイ）
大いなる遺産（チャールズ・ディケンズ）
男装の麗人（チャールズ・リード）
若き漂泊者（チャールズ・リード）
ジャイアンツ（エドナ・ファーバー）
メイム叔母さん（パトリック・デニス）
朝食にはチョコレート（パミラ・ムーア）
楡の葉のそよぐ町（グレース・メタリアス）
殺人シナリオ（ハリー・カーニッツ）
レースのZ旗（ウィリアム・ブリンクリー）
殿方パーティ（W・クラスナー）
私は十五死にたくない（クリスティーヌ・アルノッティー）
黄色い老犬（フレッド・ギプソン）
* 蓮の中の宝石 東洋における性文化の研究（アレン・エドワーズ）

そして、山西英一の翻訳家としての業績を語る上で、レオン・トロツキーとノーマン・メイラーの作品群は特に重要です。トロツキーの革命に関する著作の翻訳は、日本の左翼思想に大きな影響を与えたと言えるでしょう。一方、メイラーの翻訳は、現代アメリカ文学を日本に紹介する上で重要な役割を果たしました。彼の翻訳したメイラー作品は、数多くの版を重ね、今日でも読まれています。

山西英一は、革命家としての活動と、並外れた翻訳家としての業績の両面において、20世紀の日本社会に多大な貢献をしました。彼の活動は、単なる翻訳を超え、思想や文化の交流を促進する、かけがえのないものだったのです。 彼の翻訳活動は、単に言葉を訳すという行為を超え、異なる文化や思想を繋ぐ架け橋としての役割を果たしたと言えるでしょう。そのため、彼の業績は、今日においてもなお、高い評価に値します。

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