トーマス・マン

パウル・トーマス・マン

パウル・トーマス・マン（Paul Thomas Mann、1875年6月6日 - 1955年8月12日）は、ドイツを代表する小説家かつ評論家として知られています。彼はリューベックの裕福な商家に生まれ、初期の教育を受けた後、文筆活動に目覚めました。その起点は処女作『転落』であり、これをきっかけに作家としての道を選ぶことになります。

1901年に発表した『ブッデンブローク家の人々』は、彼に名声をもたらし、同作は後にノーベル文学賞受賞の理由の一つとされました。その後も、マンは市民生活と芸術の葛藤をテーマにした作品を多数執筆し、特に『トーニオ・クレーガー』や『ヴェニスに死す』が有名です。また、教養小説の傑作『魔の山』は、彼の文学生涯における重要な作品の一つとされています。

生い立ちと教育

マンは1875年、リューベックで生まれました。彼の家族は富裕な商家であり、政治や外交に寄与していた人物も多くいました。母も異国的な背景を持ち、こうした文化的な環境が彼の文学的感性に影響を与えました。特に父親の影響で多くの書物に親しんだことは、後の作品にも色濃く反映されています。

トーマスは教育機関でいくつかの年を過ごしましたが、学校での成績は芳しくなく、何度かの落第を経験しています。しかし、文筆活動への情熱は早くから芽生え、学校の授業で学んだ詩や音楽への感動をもとに書き続けました。

作家としてのキャリア

彼の作家活動は1894年から始まり、短編小説や詩を発表する中で、徐々に評価を確立していきました。特に1896年以降は、数々の短編を次々と発表し、その文才を世に知らしめました。1897年には、家族の歴史を題材にした長編小説の執筆を始め、これが後の代表作『ブッデンブローク家の人々』へと繋がっていきます。

マンは1905年に学生時代から付き合ったカタリーナ・プリングスハイムと結婚し、6人の子どもを授かりました。彼は「魔術師の時間」と呼ばれる特定の執筆時間を設け、作品に集中する努力をしていました。特に、彼の家庭環境は文学に及ぼした影響が大きく、家族とのやり取りは彼の作品の一部になっていました。

1912年には、彼の妻が肺病を患い療養生活を送る中で、小説『魔の山』の構想が生まれました。この作品は、その後の彼の名声を高める重要な作品となります。

政治的活動と亡命

第一次世界大戦が勃発すると、マンは公然とドイツを支持する立場を取りましたが、この立場から彼は批判されることもありました。しかし、戦後も彼は持ち続け、ヴァイマル共和政支持の立場として、各地で講演を行いました。

1933年にはナチスの台頭により、ドイツを離れスイスやアメリカへと亡命しました。国外に居住している間も、彼はドイツ文化についての考察を続け、エッセイや講演を通じて自社会の問題を探る姿勢を貫きました。

戦後の生活と遺産

戦後、彼はアメリカの名門大学で教職に就き、著作活動を続けました。1947年には『ファウストゥス博士』を発表し、自身の芸術観を集大成しました。マンはまた、晩年にかけて多くの文学賞を受賞し、その影響力を広げていきました。

1955年、マンはスイスのチューリッヒ近くで息を引き取りました。死後も彼の作品は多くの国で影響を与え続けており、特に日本では多くの作家が彼から刺激を受けています。マンの文学は、今もなお、深い人間理解と美学を求める多くの読者に愛され続けています。

もう一度検索