岩国行波の神舞

岩国行波の神舞

岩国行波の神舞は、山口県岩国市行波地域において長い歴史を持つ神楽です。近世以前から地元の人々に大切に伝えられ、現在では国の重要無形民俗文化財として認定されています。この神楽は、地元では単に「神舞」または「神楽」として親しまれています。毎年10月には行波の荒玉社で例祭が行われ、12座の演目が奉納されます。

概要

岩国行波の神舞は、7年ごとに行われる式年神楽が特徴で、毎年10月中旬に行われる荒玉社の例祭でも神楽が奉納されます。秋の例祭での演目は、荘厳、六色幸文祭、諸神勧請、注連灑水、荒霊豊鎮、真榊対応内外、日本紀、天津岩座、弓箭将軍、三宝鬼人、五龍地鎮、愛宕八幡の12座です。

式年神楽が催される4月には、行波地区を流れる錦川の河原に特設の神殿が設けられ、全ての演目が披露されます。また、「八関」と呼ばれる神楽が特に注目され、高さ25メートルの松に演者が登るパフォーマンスも行われます。神事には「湯立」や「火鎮」といった儀式も含まれ、これらすべての奉納には前夜祭から当日まで約15時間かかります。

奉納場所

神楽の奉納は荒玉社の敷地で行われ、願舞の年には錦川の河原が会場となります。また、神舞を継承するための練習場として、近くに岩国行波の神舞伝承館が設置されています。

歴史

岩国行波の神舞の起源については二つの説があります。一つは、室町時代以降に京都から伝わったという説、もう一つは、荘厳神楽が大分県から伝播したという説です。1791年には記録に残る最古の神舞が行われ、その後も7年ごとの願舞が途切れることなく続いています。元々は神主が主導する神楽でしたが、明治維新の際に地元住民に伝授され、奉納の主体が地域の人々に移行しました。

この神楽は古典的な形態を保持しており、そのためにいくつかの指定や選定を受けています。1971年には岩国市の無形民俗文化財に指定され、1973年には山口県の無形民俗文化財、1976年には記録作成措置を講ずべき文化財に選ばれ、1979年には国の重要無形民俗文化財に指定されています。最も最近の願舞は2013年に行われ、次回は2019年に予定されております。

新たな伝承の場

地域の文化や伝統を守るため、行波地域では神楽の保存活動が活発に行われています。地元の人々によって継承されているこの神舞は、地域のアイデンティティを形成し、訪れる人々に日本の伝統文化の深さを伝えています。

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