島浦島

島浦島について

島浦島（しまうらとう）は、宮崎県延岡市の北東部に位置し、日向灘に面した面積約2.85km²の離島です。この島は、地理的にも特異で、周囲の長さは約15.5kmあり、本土からの最短距離は約4kmです。宮崎県内で最大の有人島であり、標高185.5mの遠見場山を有するため、その山地の93%は急峻な地形となっています。島全体は日豊海岸国定公園に属し、豊かな自然環境が広がっています。

地理的特徴

島浦島は、リアス式海岸を形成しており、その美しい風景は観光名所としても知られています。西側には漁港があり、周辺に住宅が密集しています。かつては人口が多く、1955年には2523人に達しましたが、現在では2020年の時点で826人と、人口は減少傾向にあります。

歴史的背景

この島は、長い間、瀬戸内海と薩摩航路の重要な中継地でした。『日向地誌』によると、1千石未満の船が140～150艘も係留できるほどの船舶が往来していました。江戸時代には、延岡藩主の内藤氏が参勤交代の際に最初に寄港する地としても知られています。

島の定住が始まったのは元禄年間（17世紀末）であり、特に四国の徳島からの移住者が多かったとされています。面白いことに、1556年には古文書に初めて島名が登場し、1596年には著名な藤原惺窩が「嶋ノ浦」に寄港しています。

町村制施行の影響で、1889年5月1日に東臼杵郡南浦村の一部となり、1955年には南浦村が延岡市に編入されました。その後、1957年には離島振興法の指定を受け、「島浦町」という町名が設置されました。また、1974年には日豊海岸国定公園に指定され、2009年には国土交通省が主催する「島の宝100景」に選ばれました。

交通アクセス

この島へのアクセスは、島野浦漁港を利用することが一般的です。浦城港からは、日豊汽船が運行するカーフェリーで20分、高速艇を利用すれば10分ほどで到着します。ただし、浦城港へ向かうバスの本数が少ないため、延岡駅からの日帰り訪問は難しいことがあります。

まとめ

島浦島は、自然の美しさと豊かな歴史を持つ魅力的な離島です。急峻な山地やリアス式の海岸線は、訪れる人々に特別な体験を提供しています。また、交通アクセスが少し不便ですが、それによって手つかずの自然が残されています。島の生活や文化、歴史に触れてみることで、貴重な時間を過ごすことができるでしょう。

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