川野恵子

川野恵子：北海道初の女性市町村長

川野恵子（かわの けいこ、1956年5月1日 - ）は、日本の政治家であり、北海道における女性初の市町村長として知られています。彼女は東神楽町長を1期務めたほか、東神楽町議会議員を3期務めるなど、地方政治において重要な役割を果たしました。

経歴

川野恵子は北海道赤平市で生まれ、東海大学工芸短期大学を卒業後、設計会社に勤務しました。その後、政治の世界に転身し、1999年（平成11年）に東神楽町議会議員選挙に立候補して初当選を果たしました。町議会議員として3期務め、2007年（平成19年）には副議長に就任するなど、着実に実績を重ねました。

2008年（平成20年）2月3日に行われた東神楽町長選挙に立候補し、現職の関崎定治氏との一騎打ちを制して見事初当選。これにより、川野恵子は北海道初の女性市町村長となり、道内の地方政治における女性の地位向上に大きく貢献しました。

町長在任中には、2010年（平成22年）2月2日から3日間の日程で、女性町長7人による初の「全国女性町長サミット」が東神楽町を主会場に開催されました。このサミットには、川野恵子のほか、栃木県野木町長の真瀬宏子氏、埼玉県大利根町長の柿沼トミ子氏、同越生町長の田島公子氏、京都府与謝野町長の太田貴美氏、兵庫県播磨町長の清水ひろ子氏、福岡県苅田町長の吉廣啓子氏ら、全国各地の女性町長が参加し、地方自治における課題や展望について意見交換を行いました。

しかし、2012年（平成24年）の町長選挙で元町職員の山本進氏に敗れ、川野恵子は1期で町長職を退任しました。短い在任期間でしたが、北海道初の女性市町村長としての彼女の功績は、地方政治史にその名を刻んでいます。

川野恵子の政治家としての活動は、地方自治における女性の活躍を促進し、多様な視点を取り入れることの重要性を示唆するものであり、今後の地方政治における女性の参画を促す上で、重要な役割を果たしたと言えるでしょう。

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