市原弘大(いちはら こうだい)
市原弘大は1982年
5月29日生まれの日本の
プロゴルファーで、
東京都出身です。彼は若き日に父の影響を受けてゴルフを始め、ジュニア時代には数々のタイトルを獲得してきました。そのゴルフの才能は早くから注目されており、埼玉平成高校時代には日本ジュニア選手権での優勝歴も持っています。
高校を卒業後の2001年、彼は大学へは進学せず、すぐにプロとしての道を選択しました。最初の数年間はアジアンツアーへの出場権を得るものの、プロとアマチュアのプレーの違いに戸惑い、イップスに苦しむことになります。その際、生活費を稼ぐためにキャディーのアルバイトをしながら、ミニツアーに参加する日々を送りました。
厳しい状況が続く中、2003年にはついにチャレンジツアーのカニトップ杯で優勝し、光明が差し込むようになります。しかし、2005年には腰痛による椎間板ヘルニアが彼を襲い、約1年間も試合から離れざるを得ませんでした。復帰したものの、なかなか結果が出ずに苦しい時期が続きます。
2008年にはアジアンツアーに再チャレンジし、年間シードを獲得。その後、2010年には日本ツアーでも初の年間シードを手に入れ、日本のゴルファーとしては稀な両方のツアーでの同時シード取得という快挙を達成しました。この頃、市原は自身のブログにアジア各地での試合や旅の様子を綴り、旅人ゴルファーとしての新たな一面を見せていました。
2012年には全英オープンに初出場しましたが、年間を通して厳しい結果が続き、僅差で年間シードを失うこととなります。しかし、三度目の挑戦で2013年にアジアンツアーの出場権を獲得。その年にはヨーロピアンツアーの予選会にも挑戦し、積極的な姿勢を貫きました。こうした努力が実を結び、2014年には再び日本ツアーで年間シードを手にしました。
2016年には2度目の全英オープンに出場し、見事に予選を通過。日本ツアーでも安定した成績を残しましたが、2017年には指の怪我により年間シードを失い、再び壁に直面します。しかし、その後の予選会を乗り越え、次のシーズンへと繋げていきました。彼の復活する姿は、ダルマやフェニックスに例えられるほどです。
2018年には、待望の日本ツアーでの初優勝を飾ることとなります。日本のメジャー競技である
日本ゴルフツアー選手権で、最終ホールでの逆転勝ちという劇的な結果で、プロ入り18年目にしての嬉しい瞬間を迎えました。その後もダンロップフェニックストーナメントでの勝利を収め、強さと落ち着きを兼ね備えた選手としての地位を確立しました。
市原弘大は、数々の試練を克服しながら、前進し続ける姿勢で多くのゴルフファンの心を掴んでいる選手です。