市場集落

市場集落の概要

市場集落（いちばしゅうらく）は、市場を核にして発展した集落の一形態であり、歴史的にも重要な役割を果たしてきました。この集落は主に、社寺の近くや主要な街道沿いに立地し、時には宿場町としての機能を持つこともあります。古代日本における著名な市場としては、軽市や海石榴市、餌香市、阿斗桑市などがあり、これらの市は歴代の皇居と深く結びついていたとされています。

中世の日本では、荘園の発展により農業生産力が向上し、そのために市が開かれ、農村の中心的な交易の場として市場町が形成されました。この時期、市場関係都市の概念が色濃くなり、商業の中心地として重要性を増しました。豊田武によれば、どの中世都市においても、市場と関わりのない場所は非常に稀でした。市場の発展は、後の都市形成における重要な契機となったのです。

近世の市場集落

近世においても、多くの地方都市は市場町としての性格を備えながら成長しました。この時期には、月に3回または6回の市が開かれる三斎市や六斎市が一般的でした。中には特に多い時には月に9回の市が立つ九斎市もあったと言われています。市日に由来する地名としては、伊勢国の四日市、武蔵国の五日市、下総国の八日市場、越後国の十日町が知られており、これらは市場町の歴史的背景を持つ場所です。

市場地名の多くは、特に中世の三斎市に由来しています。経済圏が広がった近世になると、都市名や集落名は市場地名を付けなくなりましたが、集落内部の地名にはその名残が存続しています。近接する市場町は異なる市日を選ぶことで競争を避ける傾向があり、特に同じ川を挟んだ場合や同じ山の後背地にある市場町では、市日を巡る争いが見られることもありました。

市場集落の分布と立地

市場集落の立地は、古代日本では平城や平安京の東西両市が有名で、他にも地方に15か所の市場が存在しました。これらの市場は、主に大和国を中心に広がり、中世には90以上の市場が各地に分布することになります。この時期は市場集落が最も広範に分布した時期とも言えるでしょう。

近世に入ると、大都市周辺や主要街道沿いに市場商業に加え、店舗商業も発展しました。特に関東以北では、さらなる市場町の設立が進み、商圏が広がっていきました。一方で、畿内では市場町は衰退の一途をたどっています。商人の集まりだった市場も、小規模なものが大都市の商業圏に取り込まれる中で、その存在が危ぶまれるようになりました。

境界地域の市場集落

市場集落は、異なる性質を持つ地域の境界に位置することが多く、商業活動の交差点となる場所は取引の中心として重要です。例えば、平地と山地の接点である谷口集落や、農村と漁村が隣接する地域に設置された市場は、その地域特性を生かした商業の場とされます。

景観と文化的側面

日本の市場集落は、特に市場を開く地点で道幅を広くし、水路が通る設計が特徴的です。この方法は、他の地域の市場に見られる広場を設ける形とは異なります。道幅の広さは集落の初期段階から計画的に設計された場合もあれば、後から広がった場合もあります。

集落内には市神を祀る慣習が見られ、市場町の一部には小祠や自然石が設けられることも少なくありません。このような文化的な背後には、地域の人々の商業活動に対する信仰や感謝の気持ちが込められています。市場集落は、単なる経済活動の場だけでなく、地域の文化や歴史を語る重要な場所でもあるといえるでしょう。

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