常盤公園 (さいたま市)

常盤公園：歴史と緑の調和が息づく憩いの場

さいたま市浦和区常盤に位置する常盤公園は、9669平方メートルの広さを誇る、地域住民にとってかけがえのない緑地です。JR浦和駅西口から徒歩圏内にあり、アクセスも良好です。公園周辺は、かつての浦和地方裁判所の面影を残す赤レンガ塀に囲まれ、歴史的な雰囲気を醸し出しています。

歴史の重み：浦和御殿から裁判所跡地へ

常盤公園の歴史は古く、江戸時代初期には「浦和御殿」と呼ばれる建物が建っていました。徳川家康や徳川秀忠が鷹狩りの際に休憩所として利用したと伝えられています。1611年（慶長16年）に廃止された後も、「御殿跡」や「御林」と呼ばれ、幕府によって保護管理されてきました。

明治時代に入ると、この地には浦和地方裁判所が建設されました。赤レンガ造りの堀や塀など、当時の面影を今に残す建造物は、歴史の重みを感じさせます。裁判所と検察庁は1973年（昭和48年）、現在の県庁南に移転しました。そして、その跡地に1976年（昭和51年）4月、常盤公園が開園しました。

公園の魅力：緑豊かな空間と歴史的建造物

常盤公園内には、東屋や遊具などが整備され、地域住民の憩いの場となっています。特に、かつて裁判所があった頃から公園に残るキャラボクの大木は、浦和市時代から市指定天然記念物に指定されており、公園の歴史を象徴する存在です。樹齢を重ねた老木ですが、その姿は力強さを感じさせます。

公園周辺は住宅地が広がり、大きな公園が少ないことから、常盤公園は貴重な緑地として、また、災害時の一時避難所としても重要な役割を担っています。近隣には、浦和ロイヤルパインズホテル、浦和宿本陣跡、浦和宿二・七市場跡、市民会館うらわ、さいたま市役所、玉蔵院などの施設があり、歴史と現代が調和したエリアとなっています。

地域社会における役割

浦和駅周辺は、住宅が密集しており、広大な公園が少ないエリアです。そのため、常盤公園は、地域住民にとって貴重な緑地空間を提供しています。子供たちの遊び場、近隣住民の散歩コース、そして、災害発生時には一時避難所としての機能も備えており、地域社会に不可欠な存在となっています。

まとめ

常盤公園は、歴史と自然が融合した、さいたま市浦和区の貴重な資産です。かつての浦和御殿や浦和地方裁判所の歴史、そして、現在も公園に息づく自然は、多くの人の心を癒やし、地域住民に安らぎを与え続けています。これからも、この公園が地域社会の中心として、人々の生活に彩りを添える存在であり続けることを願っています。

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