常磐津林中

常磐津林中とは

概要

常磐津林中（ときわづ りんちゅう）は、日本の伝統的な浄瑠璃の一流派である常磐津節の太夫名跡の一つです。この名跡は、数世代にわたり受け継がれており、特にその歴史と各代の太夫の活動は注目されています。

初代常磐津林中

初代は天保13年（1843年1月28日）に生まれ、本名は山蔭忠助でした。彼は江戸の芝桜田久保町で盛岡藩士の子として生を受け、幼い頃から浄瑠璃に親しみを持っていました。1853年には常磐津和戸太夫に入門し、初めは小和登太夫の名で活動をスタートしました。

師匠である2代目常磐津豊後大掾（後の4代目常磐津文字太夫）のもとで技術を磨き、その後、彼の死後に初代常磐津松尾太夫の門下に入りました。1862年には2代目常磐津松尾太夫を襲名し、1879年には家元の養子となり7代目常磐津小文字太夫に名を改めます。しかし、1886年に新たに常磐津林中と改名し、一時期は別名宮古路国太夫半中として地方巡業を行いましたが、ここでも苦戦を強いられました。

後に盛岡に戻り、浄瑠璃を教えながら穏やかな生活を送りました。その後も1896年に上京し、9代目市川團十郎や5代目尾上菊五郎らの要請で活動を再開し、再び常磐津林中の名を取ります。さらにSPレコードの登場によって、彼は積極的に録音を行い、多くの作品を世に残しました。

2代目常磐津林中

明治11年（1878年）に誕生した2代目常磐津林中は、本名を石田清太郎といいました。彼は初代常磐津林中や2代目常磐津松壽齋の弟子として活動を開始し、近い将来太夫としても名を馳せるようになります。初めは三味線方としてのスキルを磨き、後に太夫としての道を歩む決意を固めました。常磐津芝喜作、常磐津文字八といった名の下で経験を積み、ついには2代目林中を襲名します。

3代目常磐津林中

続いて3代目は明治27年（1894年10月1日）に生まれ、本名を石田信一と言いました。2代目常磐津林中の甥であり、彼もまた最初は三味線方を経て太夫業に転向しました。1910年には3代目常磐津文字八という名で活動を始め、その後に3代目常磐津林中を名乗ります。

結論

常磐津林中の名跡は、初代から3代目に渡って多くの情熱と創意に満ちた人物たちによって育まれてきました。彼らは日本の伝統音楽である浄瑠璃の発展と普及に貢献し、その功績は今もなお語り継がれています。浄瑠璃の文化が現代においても息づいているのは、こうした先人たちの努力の賜物なのです。

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