平方龍男

平方 龍男の生涯と業績

平方龍男（ひらかた たつお）は1889年2月15日、茨城県水戸市に生まれました。彼の人生は、若い頃の事故による視力の喪失から始まります。3歳の時、彼は転倒し、手に持っていた串柿の串が片目に刺さり、その結果視力を失いました。さらに、小学校高等科の2年生時に、野球のボールが見える方の目に当たり、これにより二度目の視力障害を承知することになります。それでも彼はその後、学業を全うし、首席で卒業を果たしました。

14歳で鍼師に弟子入りすると、頭痛に悩まされていた際、鍼治療によって劇的に症状が改善された経験を通じて、鍼の効果を実感します。1905年には東京帝大病院で手術を受けましたが、残念ながら手術の結果として完全失明に至ってしまいました。この後、同年9月に東京盲唖学校に入学し、そこで鍼治療を学び始めました。彼の通った学校には、後に妻となる三宅正子や、鍼の教師である奥村三策がいました。このキャンパスでの出会いは、彼の人生を大きく変えるものでした。

平方は、教育を受けながらキリスト教にも目覚め、内村鑑三の弟子、大賀一郎とも知り合いました。1910年に東京盲唖学校を卒業後、水戸市で鍼の施療を開始します。この時期、彼は同時に水戸盲唖学校での教職も持ちました。1915年には東京にある同愛訓盲院に招かれ、そこで鍼の教師としての新たな道を歩むことになりました。

彼の施療が評価される中、1918年には、箏曲家の三宅正子と結婚しました。正子は音楽科の師範科の第1期生であり、山田流の琴の師匠としても名を馳せる人でした。家庭生活を共にしながら、平方は鍼治療の活動を続けていきます。

数年後、1952年に社会福祉法人信愛福祉協会を設立し、若い失明者に鍼の技術を教える活動を始めます。この活動では、彼自身の経験や知識を生かし、多くの人々に鍼治療の重要性を伝えていきました。協会内では、点字出版部も設立し、鍼とキリスト教信仰に関する書籍が数多く出版されました。彼の著書には、鍼治療に関するものや、聖書についての解説が含まれています。

1963年、信愛福祉協会点字出版部では点字版の『ギリシャ語新約聖書』を完成させ、多くの人々に宗教的知識を広める役割も果たしました。彼の業績は、盲人たちへの教育や鍼治療の普及に多大な影響を与えました。

1976年1月27日に86歳でこの世を去った平方は、昭和時代の著名な盲人100人の一人として『道ひとすじ―昭和を生きた盲人たち―』に列挙されています。彼の生涯は、困難に直面しながらも希望を持ち続け、人々にその力を与える姿が描かれています。平方の取り組みは、現在でも多くの人々にインスピレーションを与えています。

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