広島瓦斯電軌H形電車

広島瓦斯電軌H形電車

広島瓦斯電軌H形電車は、広島電鉄の前身である広島瓦斯電軌によって1930年に製造され、主に宮島線で運用された専用電車です。この車両はその床の高さから「高床車」として知られ、有名な市内線の車両とは異なる特性を持っています。H形電車は、1939年に形式名が変更され1030形として広島電鉄の歴史に名を刻むことになりました。

車両概要

H形電車は、宮島線の輸送力を増強するために5両が新造され、車両番号はF形電車の続番号として16から20が付与されました。この電車の特徴的なデザインは、半鋼製車体を採用し、全長は約13メートルでボギー車の形状を持っています。このモデルでは、東洋電機製造によるES-157の間接自動制御装置を搭載しており、広島瓦斯電軌では初となる総括制御が可能でした。

H形電車の見た目は、前面が平面的で、他の形式（C形・D形・F形）との類似性が見受けられましたが、窓上部には曲線がなく、特有のスタイルを持っていました。最初の前照灯は窓下に設置されましたが、後に屋根上に移設され、そのデザインが変更されています。塗装は初期においては灰色と青のツートンで、戦後はクリーム色とサマーオレンジのツートンに変わりました。この色彩は、後に宮島線専用車両の標準的な色となりました。

故障と改修

1938年には、千田町車庫で発生した火災により、車両番号20が焼失しました。修理作業は自社工場で行われ、その結果、車両の屋根は鋼板仕上げに変更され、張り上げ屋根の仕様となり、外観に変化が生じました。このため、復旧後の20号車は異端車として扱われました。

形式名については、1939年に改訂が行われ、H形電車の16から20は1030形の1030から1034に改名されました。1950年には車体を延長する工事が行われ、収容力の向上が図られ、約2メートル車体が延長されたことで、車両はさらに実用的な存在となりました。また、1951年には車番の整理が行われ、1030は1034（2代目）に、張り上げ屋根の初代1034は1035へと改番されました。

車両の消滅

その後の新型車両の導入により、1031および1034は1978年に除籍され、さらに残っていた1033も1985年に除籍されることで、1030形は形式が消滅しました。廃車となった車両は全て解体され、その歴史は途切れました。

最後に

広島瓦斯電軌H形電車は、広島電鉄の歴史における重要な存在で、多くの鉄道ファンや地域の人々に愛された車両です。今後、この電車が持つ歴史的価値を忘れずに、広島の鉄道文化として引き継がれていくことを願ってやみません。

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