広島電鉄1000形電車 (2代)

広島電鉄1000形電車の概要

広島電鉄1000形電車は、2013年に運行を開始した路面電車で、広島県内で重要な交通手段として利用されています。これまでの広島電鉄における「1000形」と名乗る車両は、1922年に導入された高床車C形が最初でしたが、今回の1000形はその後継として位置づけられています。2013年2月14日に千田車庫での出発式を経て、翌日から7号線、8号線、9号線で営業運転を開始しました。さらに2014年には5号線での運行も始まり、2016年には3号線でも運用が開始されるなど、広電の全路線に超低床車両が導入されました。

導入の背景

1000形電車の導入は「広島電鉄サービス向上計画」に基づいて行われました。この計画では、超低床車両の増備と運行路線の拡大が掲げられ、2012年までに数多くの車両が老朽化する中、これを置き換えることを目指していました。特に、白島線と横川-江波間では初めての短編成超低床車両の導入が発表され、2012年の秋から冬にかけて具体的な計画が進められました。これにより、広島市内の交通体系が一新されることとなります。

車両の仕様

新しい1000形電車は、三菱重工業や近畿車輛、東洋電機製造によって製造され、5100形を基にして多くの機能的改善が施されています。車両は全長が18.6メートルとなっており、設計には静粛性、メンテナンス性、機能性が強化されています。また、外観も5100形に似たデザインが採用されつつ、内部装備も一新されました。定員は86人、そのうち着席定員は33人です。

特徴的なのは、運転台付近に設置されたモニターによって、運転手が車内をモニタリングできる点です。また、全体の照明がLED化されているため、環境にも配慮されています。

愛称とデザイン

1000形電車は、愛称を「PICCOLO」と「PICCOLA」とし、コンセプトが「小さな」という意味を込められています。初期の車両には特に目を引く色合いが施され、開業当時の初代車両を連想させるデザインに仕上げられました。2013年からは「グリーンムーバー・レックス」という愛称で呼ばれる車両も登場し、広島電鉄のイメージ向上に貢献しています。

導入後の運用と進化

運行開始から数年で、1000形電車は他のバリエーションとの連携も深まりながら、様々なラッピングデザインが導入されました。特に季節に応じたラッピングや、関連企業の広告を掲載した車両が運行されることで、地域のイベントや企業とのコラボレーションも実現しています。これにより、乗客へのアプローチも強化されており、観光地へのアクセスを担う役目も果たしています。

現在、1000形電車は随時改修が行われ、新たな装備やサービスが導入されています。例えばICカードによる降車サービスが実現されたことで、より多くの利用者にとって便利な交通手段として親しまれています。このように、広島電鉄1000形電車は多くの面で革新的な取り組みが行われ、地域の交通インフラにおいて重要な役割を果たしています。

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