広島電鉄600形電車 (初代)

広島電鉄600形電車の歴史と意義

広島電鉄600形電車は、1942年から1972年まで広島市内で運行されていた路面電車です。この車両は、特に1945年の原爆投下において被災した「被爆電車」として知られ、その歴史は深く広島の戦後復興と歩みを共にしています。

製造と導入

600形は新線開業に伴う輸送力の増強を目的として、1942年に加藤車輛によって製造されました。最初に3両（601号から603号）が作られ、スタイルや車体の形状は同時期に登場した650形と似ている点がありましたが、600形は埋め込み式の前照灯を持ち、中央の扉は片開きで設計されています。

原子爆弾による影響

1945年8月6日、広島市に原子爆弾が投下された際、601号は故障のため宮島駅に留置されていたため被災を免れましたが、他の2両は被害を受けました。この事件は600形の歴史において重要な出来事であり、広島の復興の象徴ともなっています。戦後、すべての車両は1946年11月までに復旧し、再び市民の足として活躍しました。

運行と消滅

1969年時点では、3両全てが千田車庫に配置されていました。600形は650形のように低床化改造はされることなく、その運行は続けられましたが、1972年に全車両が運行を終了し、広島の路面電車から姿を消しました。600形はその運行期間中、多くの乗客に利用され、広島都市交通の重要な一部を担いました。

まとめ

広島電鉄600形電車は、戦争と復興の象徴として、ただの交通手段にとどまらない貴重な歴史を持つ車両でした。その被爆の歴史は多くの市民にとって重く、未来に伝えるべき大切なストーリーでもあります。今では600形の姿は見られなくなりましたが、その存在は広島の記憶と共に永遠に残るでしょう。過去の教訓を忘れず、広島の未来に向けた希望を語り続ける存在として、600形の物語は語り継がれていくことでしょう。

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