広島電鉄900形電車

広島電鉄900形電車の概要

広島電鉄900形電車は、広島市内で運行される路面電車の一種であり、1969年に大阪市交通局から譲り受けた中古車両を使って導入されました。これらの電車は、市内線の運行に特化した性能を有しており、広島電鉄の歴史において重要な役割を果たしています。

導入の背景

広島電鉄が900形電車を導入する際、主に小型の4輪単車を代替するための車両が必要でした。大阪市電が路線を縮小したことに伴い、余剰となった2軸ボギー車を4回にわたり計40両受け入れました。900形はその最後の年次に、14両の大阪市電2601形を譲り受けた際に生まれました。これにより、広島電鉄は性能とコスト面で優れた新しい車両を獲得しました。

車両の特徴

900形電車は、全長12,480mmで半鋼製の構体を持ち、デザインは旧大阪市電のスタイルを踏襲しています。前面には大きな運転台窓があり、側面には客用扉が片開式で配置されています。車内はロングシートで仕立てられ、照明には蛍光灯が使用されています。外部塗装は、下半分をマルーン、上半分をベージュで塗装し、青帯が特徴的です。このような塗装は、導入当初から大阪市交通局在籍当時のスタイルを維持しています。

主な機器と運行方式

制御方式は直接式で、各運転台に設置されたKR-8直接制御器によって速度を調整します。車両には三菱電機製の直流電動機が搭載されており、駆動方式は吊り掛け式です。台車はブリル社製の77E台車を基にしており、乗り心地の向上に特化した設計が施されています。

当初、905から914の10両はツーマン仕様で運用されていましたが、1973年までに全車がワンマン仕様に改造されました。また、本形式には運賃後払いの中乗り前降り方式が適用されており、これは大阪での先乗り中降り方式とは異なります。

運用歴と現在

900形は導入後、広島市内の各線で幅広く使用されましたが、老朽化が進み、2020年には913号車のみが残る状態となりました。また、新型車両の導入に伴い、これらの電車は徐々に運用から外されていきました。冷房装置の改造も時間をかけ、1986年から始まり、これにより一部の車両が冷房化されました。

近年では、906号車が韓国にある鉄道公園に保存されるなど、文化的な遺産としての扱いも受けています。このように、900形はただの運行車両を越え、広島電鉄の歴史の一部として多くの人々に愛されています。

900形電車は、国内外での例を通じて、地域の交通手段としての重要度と豊かな歴史を物語っています。これからも愛され続ける存在であるでしょう。

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