広電バス

広電バスの概要

広電バス、正式には広島電鉄のバス事業は、広島県で広島電鉄株式会社が展開するバスサービスです。このバス事業は「バス事業本部」が運営を担っており、市内及び郊外、高速バスを含む多様な路線を展開しています。広電バスは、広島市が中心で、地区に根付いた交通手段として利用されています。

組織と主要な部門

バス事業本部は、広島市中心部の路線を担当する「都市圏輸送営業部」、郊外路線や高速バスを担当する「地域輸送営業部」、及び呉市周辺の路線を運行する「呉輸送営業部」に分かれています。対外的には、バス停留所などで「広電バス」の名称が用いられ、一般的に広く知られています。

バス事業の歴史

初期の発展

広電バスの歴史は1928年にさかのぼります。広島瓦斯電軌が乗合自動車事業を開始し、鷹野橋を起点とした路線を展開しました。その後、広島電鉄が乗合自動車事業に進出し、1929年には己斐と宮島間の運行を開始するなど、事業を拡大させました。

この時期は、バス事業への本格的な参入ではなく、競合への対抗策として位置づけられていたようです。1938年には、広島乗合自動車と合併し、自動車部が創設され、以後も戦争の影響を受けながらも、事業は順調に育成されていきます。

第二次大戦後の復興

第二次大戦後もバス事業は成長を遂げます。1946年から1950年代にかけては営業所や車庫が次々と開設され、地域交通網が充実しました。また、冷房車や空気バネ車といった新たな乗車環境の整備も進み、利用者の利便性が向上しました。

この間、広電バスは買収や合併を通じて事業を拡大し、影響力を強めていきました。1967年からの合併協議にも関わらず、利害の対立から合意には至らなかったものの、現在の広電バスの基盤を築く重要な期間でもありました。

最近の動向

近年では、地域の交通ニーズに応える形で路線の見直しや新たなバス導入が行われています。2012年には呉市交通局からの路線を譲受し、さらなる運行範囲の拡大を実現しました。また、バス事業の持続可能性を考慮して、エコバスやハイブリッドバスの導入も進めています。

路線とサービス

広電バスは広島県内外を網羅するさまざまな路線を運行しており、高速バスも含めて全体で1191.9kmの営業距離を誇ります。特に、都市圏輸送営業部が担当する市内線は、生活に欠かせない交通手段として口コミで広まり、高い利用率を維持しています。

バス乗車時の基本的なルールとしては、中乗り・前降り・運賃後払い方式が採用され、利用者はストレスなく移動することができます。PASPY定期券の導入により、他社のバス路線との相互利用が可能となり、利用者の利便性が一層高まっています。

まとめ

広電バスは地域の交通の要として利用される一方で、その歴史は多くの変遷を経ています。今後も、新たな挑戦と地域に密着したサービス提供を持続していくことで、さらに多くの人々に利用される存在となることでしょう。地域の移動手段として、広電バスの果たす役割を理解し、積極的に利用していくことが肝要です。

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