建屋のヒダリマキガヤ

建屋のヒダリマキガヤ

兵庫県養父市に位置する建屋のヒダリマキガヤは、国の天然記念物に指定された珍しい樹木です。このヒダリマキガヤは、通常のカヤの変種で、特有の左巻きの種子を持っています。1951年に国の天然記念物として認定され、地域の人々に「かやのきさん」と親しまれています。

樹木についての概要

この巨木は、高さ26メートル、幹の周囲は7.4メートルで、根回りは16.5メートルに達します。主幹は地上3.7メートルのところで南北に2本に分かれており、枝の広がりは東西約20メートル、南北約28メートルに及びます。樹齢は約800年と推定され、近畿地方以西では最大のカヤとして日本一の大きさを誇ります。

この特徴ある巨木は能座地区のほぼ中央に位置し、標高220メートルの棚田と民家が混在するエリアで育っています。かつてはこの地に有名な北垣国道が住んでおり、その家の近くにヒダリマキガヤが立っていることも興味深い歴史的背景です。

地域との関わり

地元の人々は、毎年秋にこの木の実を収穫し、炒って食べる習慣を持っています。また、ヒダリマキガヤの種子は縁起物として正月飾りに用いられています。これらの伝統は、地域の文化の一部として受け継がれています。ヒダリマキガヤの実からは質の高い食用油も得られ、戦前には北垣家に年ごとに送られていたそうです。

保護活動と再生事業

1993年には台風の影響でヒダリマキガヤの周辺の土壌が崩れる問題が発生し、その後樹勢の衰えが見られました。このため、2007年から2009年にかけて、保護再生事業が実施されました。専門の樹木医たちが根系の調査を行い、土壌改良や水分補給のための措置が施されました。

その結果、2010年頃から樹木の状態が改善し始め、実の大きさや数が増加する兆しが見られています。この保護活動は地域の人々の協力により、今も続けられています。

能座かやの木保存会の取り組み

1998年には地域住民によって「能座かやの木保存会」が設立され、ヒダリマキガヤの保護を継続的に行っています。保存会は、訪れる人々のための案内板を設けるなどして保護活動を広め、地元の子供たちがヒダリマキガヤを題材にした劇を行うなどの地域活性化にも努めています。

毎年9月には収穫したカヤの実を売り、その収益で保存活動を行っているのも特徴的な点です。

アクセス情報

建屋のヒダリマキガヤは、兵庫県養父市能座548にあります。交通アクセスはJR播但線の新井駅からタクシーで約10分、またはJR山陰本線の八鹿駅から全但バスで能座口バス停まで行き、そこから徒歩約15分です。

まとめ

建屋のヒダリマキガヤは、ただの巨木ではなく、地域の文化や歴史を含んだ宝であり、未来へ向けても大切に守られていくべき資源です。自然との共生を象徴するこの巨木は、多くの人々に愛され、保護の取り組みが行われていることを忘れてはなりません。

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