弾丸道路

弾丸道路（だんがんどうろ、彈丸道路）

弾丸道路は、高速道路がまだ珍しかった時代に用いられた呼称で、1930年代から1940年代にかけての自動車網の一環を指します。この名称は「弾丸のように速く、真っ直ぐに走る自動車」とのイメージから生まれたと言われています。特に、戦前に計画されていた新幹線の「弾丸列車」との関連もあるとされています。

1940年、政府は重要な道路整備のための調査を開始し、1943年には全国自動車国道網の構想が具体化しました。この計画の中で、内務省土木局は東京と神戸を結ぶ道路を第一期線とし、1958年には開通を目指すことになったのです。また、東京から清水、名古屋から神戸という部分区間については、1948年に先行して開通させる計画が立案されました。

しかし、1944年には戦局の悪化により、調査が中止されたため、これらの大規模な計画は行き詰まってしまいます。戦後、東京から清水の一部、および名古屋から神戸の一部については実際に開通したものの、全体的には計画は大きく後退しました。その結果、名阪国道など、部分的に完成した道路だけが残りました。

さらに1960年代に建設された東名高速道路に関しては、戦前の弾丸道路計画との関連性を名目上うたい、事前調査を省略する形での施工が行われました。これは、東京から神戸間の高速道路計画の背景を含めた複雑な事情を反映しています。

また、弾丸道路は北海道においても特定の道路名称に用いられています。たとえば、国道36号の札幌から室蘭を結ぶ区間、特に札幌から千歳までの間は、最初の舗装がなされた道路としても知られています。その名称の由来には、米軍の弾丸の運搬に使われたという説や、急ピッチの施工によって名付けられたとの説も存在します。また、先に述べた全国自動車国道網の計画に札幌－千歳が含まれていたことも影響している可能性があります。

さらには、国道175号線及び兵庫県道21号神戸明石線についても、弾丸道路の呼称が付けられることがあります。この区間も軍用道路として急速に工事が行われたことや、全国自動車国道網計画に含まれていたため、この名がつけられました。

弾丸道路は、その歴史的背景や計画の発展により、日本の道路網の重要な一部として今も記憶され続けている存在です。

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