影森駅

影森駅の概要

影森駅（かげもりえき）は、埼玉県秩父市に位置する秩父鉄道秩父本線の駅です。駅番号はCR32で、1917年に開業しました。駅は地上にあり、島式ホームを1面2線有し、秩父市の交通の拠点となっています。

歴史

影森駅は大正6年の1917年に開業しました。翌年には武甲線が開通し、当初は貨物専用の営業が行われました。1924年に秩父セメント石灰石鉱山が開設され、さらに1928年には秩父電気工業専用の線路が設けられましたが、この専用線は1959年に廃止されています。1984年には武甲線が廃止され、その後の時間は影森駅の設備やサービスに影響を与えてきました。

駅の現代的な変化としては、2016年に旧駅舎及び宿舎が取り壊され、施設は新たな情報システムを導入するなどして更新が進められています。2022年にはICカードのPASMOが導入され、利便性が向上しました。

構造

影森駅は直営の有人駅で、駅係員は初電から終電まで勤務しています。改札口はホーム上にあり、トイレは改札の外に設置されています。また、駅内にはデジタルサイネージや監視カメラが設置されており、安全性が強化されています。

この駅では、簡易的なPASMO改札機が導入されているものの、窓口ではPASMOの販売やチャージは行っていません。そのため、利用者は駅窓口で直接チャージを行う必要があります。ホームの構造は曲線を描いており、2番線ではドアが限られた位置で開くために少々の注意が必要です。

付近の施設

影森駅周辺は、国道140号や埼玉県道209号などの交通路にアクセスしやすく、秩父市役所影森出張所や影森郵便局、さらには秩父市立の小中学校が立地しています。また、地元の企業や商業施設も周辺にあり、地域住民の日常生活にも不可欠な存在です。

特に知名度の高いのは、卒業式の歌『旅立ちの日に』で知られる秩父市立影森中学校や、周辺の寺院（秩父札所26番 円融寺、27番 大渕寺）です。これらの文化施設は、観光客を惹きつける要素ともなっています。さらに、地域の交通として路線バスもアクセス可能で、影森駅は重要な交通ハブの役割を果たしています。

利用状況

2019年度のデータによれば、影森駅の1日平均乗車人員は232人でした。時間帯によって利用者数は変動しますが、観光シーズンには大きな賑わいを見せることもあります。

三輪線へのアクセス

また、影森駅から南へ1km進むと、三輪鉱業所への専用鉄道が存在します。ここでは石灰石の採掘が行われており、専用鉄道を通じて、採掘した石灰石が秩父本線や三ヶ尻線を経て熊谷まで運ばれます。専用鉄道は急勾配を特徴としており、スイッチャーによる貨車の管理が行われています。これらの交通の要素が、影森駅周辺の経済活動に直接的な影響を与えています。

影森駅は、歴史や地域文化を体感できる場所であり、秩父市や周辺地域の重要な交通・経済の基地といえるでしょう。

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