御酒之日記

『御酒之日記』について

『御酒之日記』は、佐竹氏に伝わる日本最古の民間酒造技術書として知られています。この書は、江戸時代に出羽久保田藩主となった佐竹氏が、室町時代に常陸の守護を務めていた時代の記録を基にしています。特に、佐竹郷での豪族としての歴史が反映されており、その時期の酒造技術や文化が詳細にまとめられています。

この書の成立については、文和4年（1355年）と長享3年（1489年）の二つの説がありますが、近年では後者の説がより有力とされています。現存する写本は、東京大学史料編纂所に所蔵されている永禄8年（1566年）に筆写されたもので、貴重な資料として評価されています。

『御酒之日記』は、中世における僧坊酒の研究にも欠かせない記録であり、当時の具体的な酒造技術を知るための貴重な史料の一つです。特に、奈良の菩提山正暦寺で製造されていた『菩提泉』、河内国の天野山金剛寺にて作られていた『あまの』、そして筑前博多の練酒『ねりぬき』といった歴史的な銘酒の製法や、重陽の節句に用いた菊酒に関する情報が記されています。

書の冒頭には「能々口伝（よくよくくでん）、可秘（ひすべし）、可秘」との言葉があり、これは筆者が門外不出の技術を綴るにあたり、後継者たちに対して厳重な守秘を求めていることを示しています。このような意図は、酒造りの技術がいかに貴重であったかを物語っています。

さらに、段仕込み、諸白造り、火入れ、乳酸菌発酵といった技術が詳細に記されており、現代においても日本酒造りに活用されている技法が多く存在します。特に火入れについて触れた部分は注目すべきで、パスツールが加熱殺菌を「発見」する500年前にも日本でその技術が行われていたことを示しています。これは、日本の酒造技術の進んだ発展を示す貴重な証拠となります。

このように、『御酒之日記』は日本の酒文化を理解する上で非常に重要な資料であり、当時の人々の生活や技術に思いを馳せる契機を提供してくれます。酒造りの技術を知ることは、日本の伝統や文化を理解する上で欠かせない要素とも言えるでしょう。

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