復員軍人の日

復員軍人の日（Veterans Day）

復員軍人の日（Veterans Day）は、アメリカ合衆国において退役軍人を称えるために定められた祝日で、毎年11月11日に祝われます。この日は、第一次世界大戦の終結を想起させる特別な日であり、世界の他の地域でも同様の意味を持つ報と記念日として祝われています。

歴史的背景

この日が選ばれた理由は、1918年11月11日の午前11時に第一次世界大戦の主要な戦闘が終結したことに起因します。この日、ドイツと連合国による休戦協定が調印され、戦争の終結が公式に宣言されました。アメリカでは1919年にウッドロウ・ウィルソン大統領が初めてこの日を祝うことを提唱し、30州が法定休日として認めました。1926年には全国で祝うべきとする決議が行われ、1938年に条例として法定休日になりました。その後、1954年には名称が「復員軍人の日」に変更され、退役軍人を称える日として定着しています。

名称の変更

最初は休戦記念日として知られていたこの日が復員軍人の日に改称された背景には、1953年にカンザス州エンポリアの市民が主催した「復員軍人の日」式典がありました。これをきっかけに、カンザス州下院議員エド・リーズがアメリカ議会に提案し、全州知事の支持を得る活動を行いました。翌年6月1日に正式に復員軍人の日が制定され、以来この日が退役軍人を讃える日として広まっています。

行事と慣習

復員軍人の日には、多くの場所で行事が開催され、退役軍人への感謝と敬意が表されます。特にアーリントン国立墓地では、アメリカ合衆国大統領が「無名戦士の墓」に花束を捧げることが慣例となっています。この儀式は、全ての戦没将兵を代表するもので、国家への献身を示す重要な意義を持っています。

また、復員軍人の日は、他の祝日とは異なり、祝日法の適用が全ての州において違いがあり、役所や多くの金融機関は公式に休日として扱われる一方で、学校は休校とせず、企業も通常通り営業するところが多いです。このため、公共交通機関も通常運行されることが一般的です。

結論

復員軍人の日は、アメリカにおいて戦争での奉仕をした退役軍人を称賛し、彼らの貢献を思い出す大切な日です。歴史的にも深い意義を持つこの祝日は、国全体で退役軍人への感謝を示す良い機会ともなっています。

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