忍者とロシアの関係

忍者とロシアの歴史的関係

本記事では、忍者とロシアという二つの文化の交わりについて探ります。ロシアは、鎖国中の日本において、忍者が初めて対峙した欧米の国家の一つであり、同時に忍者の存在に関心を持った最初の外国でもあります。

鎖国下のロシア船来航と忍者の活動

青森県に位置する弘前藩では、17世紀から明治時代初期にかけて、『早道之者』と呼ばれる忍びの集団が存在していました。この集団は、誕生の背景として関ヶ原の戦いで壊滅した石田三成の次男重成の息子、杉山吉成が関与していたと伝えられています。早道之者は、最初にアイヌ民族の動向を監視する任務に当たる一方で、ロシアが蝦夷地に進出を始めると、その警備役としても活動を開始しました。

特に幕末には、弘前藩において忍者が60名も存在していたことが記されている名簿が残されています。この時期、1807年には文化露寇が発生し、伊賀組同心の平山行蔵が軍隊として罪人を蝦夷地に派遣する計画を提案しましたが、この案は最終的には受け入れられませんでした。また、間宮林蔵という探検家も，文化露寇やゴローニン事件に関与しながら、隠密行動を行っていましたが、忍者とは異なる存在でした。

ロシアにおける忍者研究の進展

20世紀になると、ロシアでも忍者に関する研究が徐々に進められるようになりました。1899年にウラジオストックで生まれた朝鮮系ロシア人のロマン・キムは、7歳で日本に留学し、その後モスクワで日本語と極東の歴史を教える講師として活動しました。彼は、1927年にソ連の作家ボリス・ピリニャークが日本滞在中に得た知識をもとに執筆した『日本印象記―日本の太陽の根蔕』で、忍者や忍術について詳述しています。これはロシアにおける初めての忍者解説書であり、海外における忍者研究の先駆けとも言える内容でした。

キムは1930年代にも忍者関連の文献を収集し、新たな論文の執筆を計画していました。しかし、彼自身はソビエト連邦に仕えたスパイでもあり、1937年には日本の在ソ大使館から機密文書を押収したことで赤星勲章を授与された一方、同年に日本のスパイとして逮捕され、終戦まで秘密警察の施設に収容されました。このため、彼の忍者に関する研究は悔しいながらも中断せざるを得ませんでした。

戦後、キムは自身の経験を生かしてスパイ小説の作家として活動し、中編小説『幽霊たちの学校』では忍術をテーマにした物語を執筆しました。こうした活動から、彼は「ソ連の忍者」とも評され、忍者に対するロシアの興味や考察の一環として、特異な存在となったのです。

このように、忍者とロシアの関係は単なる歴史的事実にとどまらず、文化や国際的な影響を含む多面的な側面を持ったものです。

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