念仏寺山古墳

念仏寺山古墳について

念仏寺山古墳（ねんぶつじやまこふん）は、奈良県奈良市の油阪町字山ノ寺にあり、前方後円墳の形状を持つ古墳です。これに関しての詳細な研究は行われていないものの、宮内庁によって第9代開化天皇の陵として認定されています。この古墳は、弘法山古墳や坂上山古墳という別名でも知られています。

概要

奈良市の中心部、三条通りと油阪通りの狭間に位置し、念仏寺山古墳は大型前方後円墳として評価されています。宮内庁により天皇陵と指定されているため、大々的な調査は行われていません。古墳の前方部は南南東の方向に向いており、古墳の周囲は近世には近隣の念仏寺の境内と見なされ、寺の墓地として使用されていました。この過程で頂上が削られ幕末には墓地の移転と陵の補修が行われましたが、墳丘には大規模な改変があったと考えられています。それでも現在は段丘が見られず、後円部と前方部の境界も不明瞭で、墳頂は平坦な状態です。埋葬施設については不明のままです。

考古学的な見解では、念仏寺山古墳は5世紀前半、すなわち古墳時代中期に築かれたとされ、西側の堤防からは円筒埴輪片が出土しています。また、1975年と2008年度の調査においては、江戸時代の墓地使用に関連する骨器や木棺が発掘されています。古墳の周囲には、平城京の左京三条六坊四坪に位置し、平城京の構造が建設された際には多くの古墳が破壊または削平される中で、この古墳は古墳群を形成していた可能性があります。

歴史的背景

明治時代には、宮内省によって開化天皇の陵として確定されました。それ以降、古墳に関連する調査が数回行われています。特に1975年の鳥居建替え工事や、1976年の外堤工事、1988年の透塀改修工事などを通じて、多くの遺物が確認されています。

墳丘の長さは約100メートル、後円部の直径は約48メートル、高さは約8メートルです。前方部は幅約48メートル、高さ約6メートルとされています。また、一部の学者は文久修陵に伴う変更により、元々の墳丘の長さが115メートルから120メートル程度であったと考えています。

被葬者に関する考察

この古墳における実際の埋葬者は明確には分かっていませんが、宮内庁によると、第9代開化天皇の陵とされています。『日本書紀』や『古事記』では、開化天皇についての記述があり、春日率川坂本陵や伊邪河之坂上といった他の名称の古墳と関連付けられています。これにより、開化天皇の存在は文献上の位置づけがあるものの、実際には創作性が強い人物として知られています。文久修陵以前には、後円部の頂上部分のみが開化天皇の陵と考えられていた時期もありました。

参考文献

古墳についての詳細な情報は、奈良市史や宮内庁の発行する文献、また関連の書籍に記載されています。これらの資料によって、古墳が持つ歴史的重要性や、開化天皇にまつわる伝承がどのように築かれてきたのかを知ることができます。時代背景を踏まえることで、古墳の位置づけやその価値を理解することができるでしょう。

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