恐竜探険隊ボーンフリー

『恐竜探険隊ボーンフリー』

『恐竜探険隊ボーンフリー』は、1976年10月から1977年3月にかけて、NET（現在のテレビ朝日）系で放送された特撮とアニメを融合した作品です。円谷プロダクションが制作を手掛け、全25話が放送されました。この作品は、後に円谷[[恐竜三部作]]と呼ばれるシリーズの一部として位置づけられ、続編として『恐竜大戦争アイゼンボーグ』や『恐竜戦隊コセイドン』が制作されました。

制作の背景

本作は、恐竜やメカニックをモデルアニメーション技術を駆使して表現し、人間キャラクターはセルアニメーションで描かれるという独特のスタイルで制作されました。円谷プロはこのアプローチを「立体アニメーション」と名付けています。アニメ部分は日本サンライズが手掛け、特撮部分は日本現代企画が担当し、実写撮影は狛江スタジオで行われました。

『恐竜探険隊ボーンフリー』は、数々の企画を経て実現に至った作品であり、特にリアルな恐竜の描写にこだわっていました。この作品のために、古生物学者の小畠郁生が監修として参加し、当時の最新の学説に基づいて恐竜の生態が描かれています。一方、作品の中には尻尾を引きずる恐竜も見られ、そのリアルさとフィクションが融合した表現が話題となりました。

ストーリー

物語は1996年、地球に接近したアービー彗星の影響で地殻変動が起こり、恐竜たちが中生代の環境を保った地底の空洞から出現するところから始まります。この未知の生物たちを保護するため、国際自然保護連合は「ボーンフリー隊」を設立しました。隊員たちは富士山の麓に司令部を構え、最新のメカを駆使して、密猟者や環境への脅威から恐竜を守るために奮闘します。

ボーンフリー隊は、首長竜をシンボルとした紋章を持ち、隊員はサファリスタイルの制服を着用しています。リーダーの北山丈二をはじめ、機械担当の権田明、食料や通信を担当する小山三郎、怪我の治療を行う牧令子、恐竜の知識が豊富な小学5年生の正木正男、そして犬のドンが活躍するチームです。彼らは恐竜を救うために、様々な困難に立ち向かっていきます。

主なキャラクター

• - 北山丈二（ジョージ）: チームのリーダーで、恐竜保護に情熱を注いでいる。
• - 権田明（ゴンさん）: メカニック担当で、体格はがっしりしているがアクティブな性格。
• - 小山三郎（ガラ）: 滑稽な一面を持つ食糧や通信の担当。
• - 牧令子（レイコ）: 怪我をした恐竜の治療を行う紅一点。
• - 正木正男（マサオ）: 恐竜の知識が豊富な小学生で、熱意が強い。
• - ドン: 正男の愛犬で、彼を助ける役割を果たす。

敵役として登場するのは、恐竜密猟者のキング・バトラーや、彼の娘であるレディ・バトラーです。彼らは恐竜を狙い、ボーンフリー隊に立ちはだかります。物語の中で、彼らとの対決が緊迫した展開を生み出しています。

まとめ

『恐竜探険隊ボーンフリー』は、特撮とアニメーションを融合した先駆的な作品であり、恐竜保護活動の重要性を訴えるストーリーが多くの視聴者に感動を与えました。この作品は、キャラクターやメカニックの魅力、そして恐竜たちのリアルな描写によって、視覚的にも心に響く作品となっています。また、時代を超えて愛される特撮の名作として、現在でも注目されています。

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