『
悪魔城ドラキュラ サークル オブ ザ ムーン』(北米名: Castlevania: Circle of the Moon)は、
2001年3月21日にコナミによって発売された
ゲームボーイアドバンス用のアクションRPGです。この作品は、
悪魔城ドラキュラシリーズのGBA初タイトルであり、探索型アクションRPGとしては『
悪魔城ドラキュラX 月下の夜想曲』に続く2作目となります。ゲームは好評を博し、特に欧米での売上も好調で、発売から約一ヶ月後には50万本を突破しました。
ゲームシステム
本作では、プレイヤーがステージマップを行き来しながらアイテムを集めたり探検したりすることが求められます。主人公のネイサンは、師匠や兄弟子と共に悪魔城の内部を探索し、囚われた師を救出し、復活したドラキュラを倒す任務に挑みます。ゲームの大きな特徴として、カードの組み合わせによって武器や能力を変化させる「デュアルセットアップシステム(DSS)」が導入されています。これはシリーズ初の試みで、プレイヤーは異なるカードを組み合わせることで多彩な技を使用することが可能です。
基本的には鞭を武器としながら、DSSによって新たな武器も活用できる点が魅力です。DSSは、神々の「動作」カードと、神話上の生物の「属性」カードの2種類から成り、これらを組み合わせることにより特殊能力や技が発動します。また、装備品やアイテムはロウソクを使ったり敵を倒すことで手に入ります。ショップはなく、敵キャラクターを倒すと新たな敵が出現するエリアもあるため、探索の戦略が求められます。
クリア後には新たなモードが解放され、プレイヤーはさまざまな能力を持つキャラクターで最初から楽しむことができます。ヴァンパイアキラー以外にも、マジシャン、ファイター、シューター、シーフといった異なるモードでのプレイが可能です。
特殊モード
1.
マジシャン: ヴァンパイアキラーをクリア後、「FIREBALL」と名付けた新しいファイルでスタート。DSSカードを全て所有していますが、他の属性は低い。
2.
ファイター: マジシャンをクリア後、「GRADIUS」と名付けて再開始。攻撃力やHPは高いが、DSSカードは出現しない。
3.
シューター: ファイタークリア後、「CROSSBOW」で開始。サブウェポンの威力がアップし、ハートの消費が減少します。
4.
シーフ: シュータークリア後、「DAGGER」でスタート。全般的なステータスは低いが、LUKのみが非常に高いです。
ストーリー
物語は1830年に
オーストリアの古城から始まります。魔王ドラキュラの使いである
カーミラが、ドラキュラを復活させようとする中、過去にドラキュラを封印したヴァンパイアハンターのモーリスが息子のヒューと、彼の友人であるグレーブズ夫妻の遺児ネイサンを連れて城に向かいます。時既に遅く、ドラキュラは復活してしまい、モーリスは捕らえられてしまいます。ヒューとネイサンは師を助けるために悪魔城を探索することとなります。
登場キャラクター
- - ネイサン・グレーブズ: 本作の主人公でモーリスの弟子。彼の両親もヴァンパイアキラーであり、ドラキュラとの戦いで命を落としています。
- - ヒュー・ボールドウィン: モーリスの息子でネイサンの兄弟子。自分の力で父を助けようと行動し、ネイサンと分かれます。
- - モーリス・ボールドウィン: ヴァンパイアハンターで、ネイサンとヒューの師匠。復活したドラキュラにより囚われています。
- - ドラキュラ: 何度も復活してきた魔王で、モーリスを生贄にすることを企む。
- - カーミラ: ドラキュラの手下であり、魔王の復活を試みています。
このように、『
悪魔城ドラキュラ サークル オブ ザ ムーン』は、緻密なストーリーと、探索や戦略的要素が融合しており、多くのプレイヤーに愛されるゲームとなっています。