愛 (小惑星)

小惑星「愛（めご）」について

小惑星「愛（めご）」（14032 Mego）は、小惑星帯に位置する天体で、仙台に本拠を持つ天文台で1994年12月に発見されました。この小惑星は、仙台藩の藩主である伊達政宗の正室、愛姫にちなんで命名されたことが特徴です。

発見の背景

小惑星「愛」は、仙台市天文台の小石川正弘が愛子観測所で発見したもので、その発見は天文界において注目されました。小石川は、1999年に伊達政宗という名の小惑星（6859）を命名した経験を持っており、その際には知人から「政宗だけではかわいそうだ」という声があったことから、愛姫の名前を提案したとされています。2007年7月、小惑星回報（MPC 60299）において正式に命名が発表されました。

愛姫とその桜

命名の文書には、仙台市にある西公園に「愛姫櫻」と呼ばれる桜の名木が存在することが記されています。この愛姫櫻は、三春滝桜の子孫にあたるもので、2006年に西公園に植樹されました。植樹式では、この小惑星に「愛（めご）」と名付ける「命名式」が行われ、愛姫への敬意が表されました。

天文台の歴史

仙台市の小惑星に名付けられた「愛」は、かつて西公園にあった仙台市天文台で発見されたものでしたが、2007年11月には閉鎖され、2008年7月からは郊外に移転しました。この移転により、仙台市の天文観測環境は変わりましたが、愛（めご）という小惑星は、その名と共に引き継がれています。なお、西公園自体も別の小惑星（10500 Nishi-koen）に命名されており、この場所の重要性を示しています。

関連情報

「愛（めご）」は、小惑星帯に分類される多くの小惑星の一つであり、その存在は数々の研究や観測の対象となっています。また、名前に人名に由来する小惑星の一覧が存在し、伊達政宗や愛姫のように、歴史的な人物と結びついた天体を多く見ることができます。小惑星の観測は天文学において重要な分野であり、それぞれの小惑星が持つ背景に目を向けることは、宇宙をより深く理解する手助けになるでしょう。

このように、小惑星「愛（めご）」は、仙台に関連する歴史的な人物と深く結びついており、その発見と命名は地域の文化や歴史を反映したものとなっています。

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