感性工学

感性工学：感性で未来をデザインする学問

感性工学とは、人間の感情や感覚といった、論理だけでは説明しにくい主観的な反応を科学的に解明し、製品やサービス開発に活かす学問分野です。単なる機能性だけでなく、人間の「心地よさ」や「楽しさ」といった感性に着目することで、より魅力的で使いやすい製品やサービスを生み出すことを目指しています。

理系と文系の融合：感性の科学的アプローチ

古来より、人間の知性には論理的・分析的な側面と、情緒的・感覚的な側面がありました。前者は科学技術の発展を、後者は芸術やデザインの発展を促してきました。感性工学は、これらの異なる側面を融合させる学際的な分野です。心理学や生理学などの知見を基に、人間の感性を定量的に測定・分析し、工学的な設計やデザインに反映させることで、科学的な根拠に基づいた感性豊かな製品開発を実現します。

感性工学の創始と発展

感性工学は、広島大学の長町三生教授が創始したとされています。その後、日本を中心に世界へと広がり、現在では多くの大学や研究機関で活発な研究が行われています。日本感性工学会(1998年設立)をはじめ、国際的なネットワークも構築され、学問分野としての確立が進んでいます。スウェーデンのリンショーピング大学では、感性工学ソフトウェア(KESo)の開発も進められています。また、信州大学繊維学部には、世界初の感性工学科が設置されています。

感性計測技術と分析手法

感性工学では、人間の感性を客観的に計測・分析するために、様々な技術や手法が用いられています。例えば、脳波や心拍数などの生理指標を測定する感性計測技術、ファジィ論理やカオス・フラクタル理論といった数理モデルを用いた分析手法などです。これらの技術によって、人間の感性を定量的に評価し、製品開発にフィードバックすることで、より感性に訴求する製品設計が可能になります。

感性工学とものづくり

感性工学は、自動車のデザインや家具のデザインなど、様々な分野で活用されています。消費者の感性に基づいた製品開発を行うことで、より顧客満足度の高い製品を生み出すことができます。特に近年では、ポストコロナ時代の新しい生活様式に対応した製品開発において、感性工学の重要性が高まっています。人々の生活に寄り添い、心の豊かさを育む製品開発に貢献しています。

感性「ミライ」デザイン学

感性工学の究極の目標は、単なる未来予測ではなく、人々の生活をより豊かにする「ミライ」の実現です。感性に基づいたデザインによって、より快適で、より幸せな未来を創造しようとする試みが、感性「ミライ」デザイン学として捉えられています。

まとめ

感性工学は、科学と芸術、理系と文系を融合させた革新的な学問分野であり、今後ますますその重要性が増していくと考えられます。人間の感性を深く理解し、科学的なアプローチによって、人々の生活を豊かにする製品やサービスを生み出すために、感性工学は重要な役割を担っていくでしょう。

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