慈悲の七つの行い (カラヴァッジョ)

カラヴァッジョの傑作『慈悲の七つの行い』

『慈悲の七つの行い』は、イタリアの画家カラヴァッジョが1607年頃に制作した油彩画であり、カトリックの伝統的な慈悲の行為を主題としています。この作品は、ナポリのピオ・モンテ・デッラ・ミゼリコルディア教会の祭壇画として依頼され、現在も同教会に所蔵されています。

当初は7枚の別々のパネル画として構想されていたものが、カラヴァッジョによって一つの構図に統合され、教会全体を見渡せる祭壇画として完成しました。この作品は、二階の小聖歌隊席から鑑賞するのが最適とされています。

図像学と表現

この絵画では、以下の七つの慈悲の行いが描かれています。

1. 死者を埋葬する：背景には、二人の男が亡くなった男性を運ぶ姿が描かれています。
2. 囚人を訪ね、飢えた人に食物を与える：右側には、女性が投獄された副官に乳を与えています。これは、ローマの慈愛に満ちた物語を引用したものです。
3. 宿のない人に宿を提供する：左から3番目には、巡礼者が宿屋の主人に宿を求めています。
4. 裸の人に服を着せる：左から4番目には、聖マルティヌスが自分の服を半分に裂き、裸の乞食に与えています。これは、聖人の有名な逸話を想起させます。
5. 病人を訪問する：聖マルティヌスは、体の不自由な物乞いに挨拶し、慰めています。
6. 渇いた人に水を飲ませる：左から2番目には、サムソンがロバの顎骨から水を飲んでいます。

解釈

美術史家のジョン・スパイクは、絵の中心にいる天使から、人々に慈悲を促す優雅さが現れていると述べています。また、サムソンが描かれていることは特異であり、神の恵みによって英雄的な任務を遂行したサムソンが、渇きによって死にそうになった時に神が与えた水のエピソードを、慈悲の行為と重ねるのは難しいと指摘しています。

美術史家のラルフ・ヴァン・ビューレンは、絵画の明暗のコントラストを慈悲の比喩として解釈し、明るい光が「鑑賞者が自分の生活の中で慈悲を探求するのを助ける」と述べています。

さらに、近年の研究では、『慈悲の七つの行い』の図像と、この絵画を依頼した文化・科学・哲学的なサークルとの関係が検証されています。

作品の広がり

この作品は、2016年にロイヤル・シェイクスピア・カンパニーによって舞台化されました。脚本はアンダース・ルストガーテンが担当し、エリカ・ホワイマンが演出を務めました。

また、テレンス・ワードは2016年に出版した著書『慈悲の守護者：カラヴァッジョによる並外れた絵画が今日の日常生活をどのように変えたか』の中で、この絵画の伝記的なスリラーを制作しました。

参考文献

ラルフ・ヴァン・ビューレン、『ナポリのカラヴァッジョの「慈悲の七つの作品」：美術史と文化ジャーナリズムの関連性』、Church、Communication and Culture 2（2017）、pp.63-87
アレッサンドロ・ジャルディーノ、『慈悲の七つの作品：トマソカンパネッラのナポリにおける占星術と自然の寛大さの間の愛』、牡羊座17-2（2017）、pp。149–70
ジョン・スパイク、『カラヴァッジョ』、ミシェル・カーン・スパイク（カタログ・レゾネ付きのCD-ROMを含む）、ニューヨーク：Abbeville Press 2001（2nd、改訂版2010）
ラルフ・バン・バレン、『ダイヴェルケデルBarmherzigkeitでデア・クンスト・デ12.-18。Jahrhunderts。Zum Wandel eines Bildmotivs vor dem Hintergrund neuzeitlicher Rhetorikrezeption』、ヒルデスハイム/チューリッヒ/ニューヨーク：Verlag Georg Olms 1998

『慈悲の七つの行い』は、カラヴァッジョの卓越した技術と深い人間理解が融合した傑作であり、今日も多くの人々に感動を与え続けています。

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