戦場のコックたち

『戦場のコックたち』

『戦場のコックたち』は、日本の小説家深緑野分が著した推理小説で、2015年に東京創元社から出版されました。この作品は、第二次世界大戦中のヨーロッパを舞台にしており、日本人キャラクターが登場しない点が特徴的です。

著者の深緑は、戦争をテーマにした物語を描く際に、影響を受けた作品として『バンド・オブ・ブラザース』を挙げています。彼女自身がかつてから戦争に対して持っていた反戦の思想を反映させながら、差別や社会問題に対する解決の模索を描こうとしました。この作品は第154回直木三十五賞にノミネートされるなど、多くの文学賞で高評価を受けています。

あらすじ

物語はルイジアナ州から出発する17歳のティムが主人公です。彼は志願して合衆国陸軍に入隊し、厳しい訓練を受けた後、1944年の夏にフランスのサント＝マリー＝デュ＝モンに到着します。そこでティムは、同部隊の機関銃兵ライナスが不要になったパラシュートを集めたり、酒瓶を手に入れたりしている様子を目撃します。

ティムが後方基地に到着すると、不味い粉末卵が600箱も消えるという奇妙な事件が起こります。事件の背後には、戦場での日常生活が絡む複雑な人間関係や謎が潜んでいます。物語は、食事の準備や戦争の厳しい現実が交錯する中で、彼らの生活と葛藤が描かれています。

主な登場人物

• - ティモシー（ティム）・コール: 本作の主役で、管理部に配属されたコック。彼の成長と葛藤が物語の中心です。
• - エドワード（エド）・グリーンバーグ: ティムの同僚で、彼と同様にコックとして戦場に従事します。
• - ライナス: 機関銃兵で金髪碧眼の男。物語の中で重要な役割を果たします。
• - ワインバーガー: 通信兵で、戦場での情報伝達に関わります。
• - ダンヒル: ケガを負った兵士で、戦争の惨状を象徴する存在です。

書評

この作品は、書評家からも様々な賞賛を受けています。大森望氏は、「戦争の現実が謎解きの論理を侵食し始める後半の展開が圧巻」と評価し、尾之上浩司氏は「大戦中のコックが活躍するというだけでなく、展開も愉快」と述べています。さらに、廣澤吉泰氏は「戦場での日常の謎という新たな試みに挑戦した意欲作」とし、佐藤憲一氏は「新鋭らしからぬ世界観が圧巻」とその魅力を伝えています。

オーディオブック

この作品は2016年にオーディオブックとしても配信され、多くのリスナーに親しまれることとなりました。キャスト陣には、坂巻学、河西健吾、山口翔平、池添朋文など、多彩な声優が参加しており、物語の魅力をさらに引き立てています。

深緑野分による『戦場のコックたち』は、戦争の現実と人間の絆を描いた深いメッセージ性を持ち、読む者に多くの感情を呼び起こす文学作品です。

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