戸田氏英

戸田氏英 - 美濃大垣藩第6代藩主の生涯

戸田氏英（とだ うじひで、1730年1月29日 - 1768年6月7日）は、江戸時代中期の大名であり、美濃大垣藩の第6代藩主として知られています。彼は藩主としての短い生涯において、数々の改革と取り組みを行い、藩の未来に影響を与えました。

幼少期と家督相続

氏英は享保14年（1729年）12月11日に生まれました。父は第5代藩主の戸田氏長で、母は氏長の側室である中村氏です。幼名は徳次郎と名付けられました。1735年に父が他界した際、氏英はわずか7歳で家督を継承しました。当時の大名家は、幼少の藩主を支える体制が必要であり、彼の家族や家臣たちはその後ろ盾となる役割を果たしました。

家臣団の整理と改革

氏英は若年ながらも早くから藩の統治に関わりを持ち、藩内の改革を推進しました。特に、藩士の整理を行い、延享の永御暇と呼ばれる家臣団の規律と役割の明確化を図りました。これにより、藩士たちの士気を高め、藩の政治体制を強化しようとしたのです。

宝暦4年（1754年）には奏者番に任命されています。この役割は、藩内の重要な会議や政務に関与し、藩主の意志を実行する上で重要な地位でした。氏英はこの任においても、藩の発展に寄与する方針を示しました。

家族と子女

氏英は堀田正亮の娘を正室として迎え、三人の娘をもうけました。彼の娘はそれぞれ、松平輝行や戸田氏教、板倉勝政の正室となり、結婚を通じて藩の血縁関係を深める努力をしました。また、後に婿養子として戸田氏教を迎え入れ、藩の後継者問題も解決しました。

最晩年

氏英は明和5年（1768年）4月23日に大垣で亡くなりました。享年は40歳であり、若すぎる死は多くの人々に衝撃を与えました。その葬られた場所は岐阜県大垣市の円通寺で、今も彼の功績を偲ぶ場所として存在します。

文化的影響

戸田氏英は、歴史小説の中でも取り上げられている人物です。山本周五郎の著作「花筵」では、氏英の生活や藩主としての苦悩が描かれており、彼の人物像を探る手がかりとなっています。

彼の存在は美濃大垣藩の歴史において重要な役割を果たし、民からも愛された藩主として記憶されています。氏英の改革精神や努力は、後の藩主たちにも受け継がれていったことでしょう。

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