手事

手事（てごと）について

手事とは、三曲（地歌、箏曲、胡弓楽）における特有の器楽部分であり、歌の間に挿入される長い楽章を指します。この部分は、楽曲内で半独立的な役割を果たしており、手事が完成された曲種を手事物と呼ぶことがあります。

手事の語源と概説

手事という名称は、もともと邦楽における楽器の演奏方法やパートを示す「手」という言葉に由来しています。歌に対して「手」のみによって演奏されることから「手事」を名付けられました。近世の邦楽は声楽が中心でしたが、三曲の音楽においては非常に大胆な器楽展開が特徴的です。手事は、元々は地歌や胡弓楽の独奏曲として誕生し、その後に声楽の部分が追加されたり、短い間奏が次第に発展して手事物の形式を整えることとなりました。

手事には大きく分けて2つの種類があります。一つは元々が独奏曲で、歌の前後に声楽が加わる形のもので、もう一つは声楽曲の中に短い間奏が存在し、それが次第に長大化したものです。前者には「八千代獅子」や「五段砧」などがあり、後者には数多くの地歌手事物曲が該当します。手事は基本的に楽器の技巧や旋律の魅力を聴かせることに重点が置かれています。

手事の演出と構造

手事は器楽部としてのもう一つの形態「合の手」という短いパートも含まれますが、手事のように長大ではありません。さらに、手事には歌詞に基づいて描写されるものと、完全に独立した音楽として作られたものがあります。前者の場合、楽器が主導的に歌を補完することがある一方で、逆の構成も見受けられます。多くの作品ではこれらが組み合わさり、部分的に描写的でありながらも絶対音楽としての性質を持っています。

手事は最初は比較的シンプルでしたが、時が経つにつれて複雑に、また長大に発展しました。特に18世紀後半には、大阪での峰崎勾当によって手事物の完成が見られました。19世紀には京都の盲人音楽家たちによって新しい手事物の楽曲が製作され、合奏法の発展とともに、手事はその中心的な部分として重要になりました。

江戸時代中期からは地歌に箏が加わるようになり、手事は箏曲としても演奏されました。幕末には箏が地歌から独立しつつも、手事物形式は箏曲に受け継がれ、明治以降も多くの箏曲で手事が存在します。後世には、手事を単独の器楽曲様式として作曲する試みもあり、宮城道雄の「手事」などがその代表的な例です。

演奏の技術と表現

手事は多くの場合、段構造を成しています。たとえば「六段恋慕」では六つの段に分かれ、「三段獅子」では三つの段に分類されているなど、その構造が明確です。また段ごとに同じ旋律や変奏が用いられることもあり、この手法はその後も継承されて、合奏しても成立するように工夫されています。多くの手事には、コーダ的な「チラシ」が付随することが一般的ですが、古い曲にはこの要素は見られません。

特に京流手事物曲では、手事の冒頭に導入部的な「序」や「マクラ」を持つものが多く、演奏技法も非常に技巧的です。三味線では、特有の音型が用いられ、箏と三味線の掛け合いが魅力の一つになります。

また、手事の中では頻繁に転調が行われ、特に段の移り変わりの際に大きな調弦変更が見られます。描写的な側面にも注目され、特定の情景やモティーフが音楽作品に取り入れられることがあります。しかし、これらは単なる許し音楽として簡単に片付けることはできず、より深い音楽的発展が伴います。

手事は日本の伝統音楽における重要な要素であり、今後もその魅力は多くの人々に受け継がれていくことでしょう。

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