手盗形類

手盗形類：鳥類を含む恐竜グループの進化を探る

手盗形類(Maniraptoromorpha)は、恐竜の分類群の一つであり、獣脚類の中でもコエルロサウルス類に属する、非常に多様なグループです。その範囲は、オルニトレステスのような小型の恐竜から、現生鳥類までを含み、恐竜から鳥類への進化を理解する上で重要な役割を担っています。

定義と分類

アンドレア・カウによって命名された手盗形類は、「アンデス1758年'>[コンドル]を含み、ティラノサウルス・レックス(Osborn、1905年)を除く最も包括的なクレード」と定義されています。これは、ティラノサウルス類とは異なり、鳥類へと繋がる系統に属することを示しています。

複数の系統学的分析により、オルニトレステスと手盗形類の近縁性が支持されており、このグループの系統的位置付けは確固たるものになりつつあります。

形態学的特徴

手盗形類は、いくつかの共有派生形質によって特徴付けられます。カウ（2018年）の研究によると、以下の特徴が挙げられます。

後肢の頸部遠心にキールまたはカリナ: 後肢の骨に、筋が付着するための隆起があることを示しています。
尾椎にハイポスフェン-ハイパントラム関節がないこと: 獣脚類一般的な特徴とは異なる、独自の進化を示唆する特徴です。
半月状手根骨に顕著な背内側突起: 手首の骨の形状が特徴的です。
恥骨の腹側縁が凸状であること: 骨盤の形状に関する特徴です。
脛骨の遠位端が矩形以下であること: すねの骨の形状に関する特徴です。
腓骨近位端の後縁に沿って溝があること: 足の骨の形状に関する特徴です。

これらの特徴は、手盗形類が他のコエルロサウルス類とは異なる進化の道を歩んできたことを示しています。

新コエルロサウルス類

[2019年]]には、ヘンドリックスらによって新コエルロサウルス類]が提唱されました。これは、手盗類と[[コンプソグナトゥス科を含むクレードとして定義されており、手盗形類の下位分類群として位置付けられています。この分類により、手盗形類内部の系統関係をより詳細に理解する助けとなるでしょう。

研究の進展と今後の展望

手盗形類に関する研究は現在も進展しており、新たな化石発見や分析技術の向上により、その分類や系統関係、形態的特徴、そして生態についての理解が深まっています。特に、鳥類との関係性解明は、恐竜から鳥類への進化を理解する上で重要な課題であり、今後の研究により、その進化過程の更なる詳細が明らかになることが期待されます。今後の研究により、手盗形類の多様性と進化史について、より詳細な情報が得られるでしょう。化石記録の充実と、分子系統学的解析などの新たな手法の導入により、鳥類の起源と進化に関する更なる知見が期待できます。

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