手話通訳技能認定試験

手話通訳技能認定試験：聴覚障害者と社会をつなぐ架け橋

手話通訳技能認定試験は、手話通訳の知識と技能を評価する国家資格試験です。社会福祉法人聴力障害者情報文化センターが毎年実施し、高い専門性を有する手話通訳士を育成する役割を担っています。本試験の合格者は、「手話通訳士」の名称を使用することができますが、この資格は名称独占資格であるため、資格がなくても手話通訳を行うことは可能です。

試験概要

試験は、筆記試験と手話通訳の実技試験の2部構成で実施されます。筆記試験では、手話通訳に関する基礎知識や理論が問われ、実技試験では、実際に手話通訳を行い、その正確性や円滑さなどが評価されます。合格率は、長年にわたり平均約14％と高い水準を維持しており、高い専門性が求められる試験であることが分かります。

1989年（平成元年）に厚生労働大臣の認定を受けて開始されたこの試験は、現在に至るまで多くの手話通訳士を輩出しています。2022年12月1日時点での登録者数は3,932名にのぼり、社会における手話通訳の重要性と、本試験の果たす役割の大きさを示しています。

受験資格

受験資格は、満20歳以上であれば、性別や学歴に関わらず誰でも受験可能です。年齢制限以外は特に制約がないため、幅広い層からの受験が期待されています。この点も、本試験が手話通訳士の育成に広く門戸を開いていることを示すと言えるでしょう。

手話通訳士の役割

手話通訳士は、聴覚障害者と健聴者の間のコミュニケーションを円滑にする重要な役割を担っています。会議や講演会、医療現場、教育現場など、様々な場面で活躍し、情報伝達の正確性と円滑さを確保することで、聴覚障害者の社会参加を支援しています。高度な専門知識と技能に加え、共感力やコミュニケーション能力も求められる、やりがいのある職業です。

関連団体

社会福祉法人 聴力障害者情報文化センター: 厚生労働大臣より認定された試験実施機関
一般社団法人 日本手話通訳士協会: 手話通訳士の育成と地位向上を目的とした団体

他の手話通訳試験との関係

手話通訳技能認定試験と並んで、手話通訳者全国統一試験（統一試験）も存在します。両試験はそれぞれ異なる特徴を持ち、受験者の状況や目標に応じて選択することが可能です。それぞれの試験の特徴を比較検討し、自身に最適な試験を選択することが重要です。

まとめ

手話通訳技能認定試験は、聴覚障害者と社会をつなぐ重要な役割を担う手話通訳士を育成するための試験です。高い専門性と責任感、そして聴覚障害者への深い理解が求められますが、その一方で、社会貢献度の高いやりがいのある職業です。本試験を通じて、より多くの有能な手話通訳士が育成され、聴覚障害者にとってより住みやすい社会が実現することを期待しています。

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