技術試験衛星9号機

技術試験衛星9号機 (ETS-9) の概要

技術試験衛星9号機（ETS-9）は、日本の宇宙航空研究開発機構（JAXA）や総務省、情報通信研究機構（NICT）、三菱電機などが共同で開発している衛星です。この衛星は、次世代の情報通信技術の進化に寄与するため、さまざまな技術や機器の試験が行われます。元々2022年度にH3ロケットでの打ち上げが計画されていましたが、ロケットの打ち上げ延期により、現時点では2025年度への変更が決定されています。

背景と計画

2015年1月9日、宇宙開発戦略本部によって策定された宇宙基本計画では、未来の情報通信技術の課題やニーズを考慮し、日本の開発すべきミッション技術や衛星バス技術が示されました。この中で、技術試験衛星の打ち上げから国際展開に至る戦略的なロードマップが作成され、技術試験衛星9号機の打ち上げもその一環として位置づけられました。イニシアティブのもと、平成27年度中に結論づけられる予定でしたが、H3ロケットのスケジュール遅延により、打ち上げが2025年度に見込まれることとなりました。

2017年3月にはJAXAによるプロジェクト移行審査が行われ、無事にプロジェクトとして進行することが決定されました。その後、同年4月じに三菱電機が衛星のプライムメーカーとして選ばれ、以降の開発が加速されることとなります。

搭載機器と運用体制

技術試験衛星9号機には、相乗りペイロードを搭載するため、スカパーJSATが選定されました。この民間事業者は、衛星の運用管理を行う横浜衛星管制センターを拠点として、ETS-9の運用を行います。相乗りペイロードとして、スカパーJSATが提案した静止軌道光学モニタが搭載される予定です。このモニタは、静止軌道上の状況を撮影し、宇宙ゴミやデブリなどの確認を行う役割を果たします。

今後の技術試験衛星9号機は、日本の宇宙事業の発展に貢献する重要な要素と位置づけられ、情報通信技術の進化や国際的な競争力を高めるための基盤を提供することが期待されています。打ち上げに向けた準備が進められる中、その成果や知見がどのように実社会に還元されるのか、注目が集まります。

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