抄紙機

抄紙機とは

抄紙機（しょうしき）は、紙を製造する際に使用される機械です。製紙工場では、この機械を用いて紙を連続的に生産しています。一般的には「マシン」とも呼ばれます。

製紙工程と抄紙機の役割

紙の製造工程は、大きく分けて以下の4つに分類されます。

1. パルプの叩解（こうかい）: パルプを繊維状にほぐす工程。
2. 調成: 叩解したパルプを水と混ぜ、紙料を調整する工程。
3. 抄造: 調成した紙料を抄紙機で紙にする工程。
4. 加工・仕上げ: 抄造後の紙に塗工やカレンダー処理などを施し、製品として仕上げる工程。

抄紙機は、このうちの「抄造」の工程で中心的な役割を担います。

抄紙機の種類

抄紙機は、繊維を抄く網（ワイヤー）の方式によって、大きく2つに分けられます。

長網抄紙機

ワイヤーがコンベアのように動く方式です。主に新聞用紙や印刷用紙など、大量の紙を高速で製造するのに適しています。

丸網抄紙機（円網抄紙機）

ワイヤーがシリンダー状になっている方式です。厚紙や、特殊な用途に使用される紙など、多様な種類の紙を製造できます。

抄紙機の構成

抄紙機は、以下の主要な部分から構成されています。

ワイヤパート

1%に薄められた紙料（水分99%）を網（ワイヤー）に流し込み、平らに広げます。これにより、水分が脱落し、水分含有率が約80%の湿紙になります。

プレスパート

湿紙をフェルトで両面から圧縮し、水分含有率を約55%まで減らします。

ドライヤーパート

湿紙を加熱して水分を蒸発させ、乾燥させます。最終的に、紙の水分含有率は約8%程度になります。

カレンダパート

紙の厚さを均一にするため、鉄製のロールで圧力を加える処理を行います。ただし、この工程は必ずしも全ての抄紙機で行われるわけではありません。

紙の表面と裏面

抄紙の工程で、紙の表面（フェルトサイド）には填料やサイズ剤が集まりやすいです。一方、紙の裏面（ワイヤサイド）は、脱水に用いるワイヤーの痕跡が残り、表面に比べて平滑性が劣る傾向があります。

主要な製造メーカー

メッツォ（バルメット）：フィンランド
フォイト：ドイツ
* 川之江造機株式会社：日本（家庭紙）

歴史

抄紙機は、フランスの機械技師ルイ・ニコラ・ロベールによって発明され、1799年1月に特許が取得されました。ロベールの雇い主であったディドット家は、ロベールから特許と抄紙機を買い上げました。その後、ナポレオンの敗北によって経済が低迷していたフランスからイギリスに移り、抄紙機を用いた紙の生産を開始しました。

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