拳骨 (1914年の映画)

映画『拳骨』について

『拳骨』（げんこつ、英語: The Exploits of Elaine）は、1914年に製作されたアメリカのサイレント映画であり、シリアル・フィルムとして知られています。本作は、エレインというヒロインの活躍を描いており、パール・ホワイトが主演を務めています。この映画は、当時人気のあったワートン兄弟によって製作され、観客から高い評価を受けました。

映画の概要と背景

『拳骨』は、1914年に製作され、同年の12月29日から公開が始まりました。製作はレオポルド・ワートンとシオドア・ワートンが担当し、監督はルイ・ガスニエとジョージ・B・サイツが行いました。この映画は、アーサー・B・リーヴの原作を元に、チャールズ・W・ゴダードとジョージ・B・サイツによる脚本で映像化されたものです。

本作は、シリアル映画として全14話で構成されており、各話は約20分の長さです。製作された巻数は280分に及び、白黒のサイレント映画としてスタンダードサイズで提供されました。日本では、1916年に上映が始まり、初めて公開された際には東京の浅草公園六区にある帝国館にて行われました。このシリーズは続篇や続々篇も製作され人気を博しました。

日本での公開と影響

日本語タイトルの『拳骨』がどのように受け入れられたかというと、続編『拳骨 第十五篇 圧搾瓦斯』や『拳骨 第廿五篇』などが連続して公開されました。しかし、本作の前に公開された同じくパール・ホワイト主演の『ポーリンの危難』は日本ではそれほどの人気を得られず、後に続く作品も一部の人気にとどまったという点が挙げられます。本作は、筈見恒夫から「当時の連続映画の代表作」として名を挙げられるほど、そのスケールの大きさとエンターテインメント性が評価されています。

映画のスタッフとキャスト

本作のスタッフには、著名な映画人が名を連ねています。製作のレオポルド・ワートンとシオドア・ワートンは、シリアル映画の草分けとして知られ、監督のルイ・ガスニエとジョージ・B・サイツは、映像表現において実力を発揮しました。主演のパール・ホワイトは、シリアル映画界のアイコン的存在であり、彼女の演技力が作品の成功に大きく寄与しました。

映画の現在

残念ながら、現在『拳骨』の原版は散逸し、現存しているのは上映用プリントの一部のみです。しかし、1994年にはこの作品がアメリカ国立フィルム登録簿に登録されており、映画史的な価値が認められています。映画に対する興味は今なお高く、シリアル映画の魅力を再評価する動きも見られています。

このように、『拳骨』はサイレント映画の代表作として、多くの人々に親しまれ、その後の映画制作においても影響を与え続けている名作といえるでしょう。

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