教派

教派：宗教集団内の分派と歴史的背景

「教派」とは、一つの宗教を信奉する集団の中で、さらに細分化された下位集団を指す言葉です。多くの場合、「宗派」とほぼ同義で用いられますが、宗教の種類によって使い分けがなされる傾向があります。

用語の使い分け

「宗派」は、主に仏教において広く用いられる用語です。一方、「教派」は、神道やキリスト教において頻繁に用いられます。それ以外の宗教では、両方の用語が混用されるケースも多く見られますが、仏教とキリスト教に関しては、用語の使い分けが比較的厳格に守られています。仏教で「教派」、キリスト教で「宗派」といった使い方は、専門家から見ると誤用と認識される可能性が高いです。

キリスト教における教派

キリスト教においては、「教会」、「教派」、「分派」といった用語の使い分けに、国や学派による違いが存在します。それぞれの言葉が指す範囲は、必ずしも一致しているわけではありません。日本のキリスト教界では、これらの用語に、キリスト教の歴史や神学的な解釈が反映されています。世界各国の用語法については、それぞれの言語の文献を参照する必要があります。

特にプロテスタントにおいて、「教派」という用語は重要な意味を持ちます。相互聖餐（互いに聖餐式を共にすること）を行うプロテスタントの間では、共通の聖典に基づきながらも、異なる解釈や伝統を持つ集団を「教派」と呼ぶことが一般的です。

[福音派]]の指導者である尾山令仁氏は、同じ聖典を用いる分派を「教派(denomination)」、異なる聖典を用いる分派を「宗派]」として区別していました。しかし、初期の[[プロテスタント教会における文献解釈には曖昧な点もあり、用語の使い分けは、必ずしも一貫していませんでした。例えば、日本における最初のプロテスタント教会である日本基督公会は、「宗派に属さず」という表現を用いていましたが、戦後の文献ではこれが「教派」を意味する記述として解釈されています。

ローマ・カトリック教会は、使徒継承（使徒から連綿と続く聖職者による教会の権威）を欠くとみなすプロテスタントを、真の教会とは認めていません。そのため、ローマ・カトリックとプロテスタントの間では相互聖餐は行われません。「教派」という用語は、厳密には相互聖餐を行うプロテスタントの間でのみ成立する概念と言えるでしょう。

まとめ

「教派」は、同一宗教内における下位集団を指す言葉として、特に神道やキリスト教において用いられます。しかし、その具体的な意味合いは、宗教や歴史的背景、そしてそれぞれの言葉の解釈によって大きく異なるため、文脈を十分に考慮した上で理解する必要があります。特にキリスト教においては、プロテスタント内部での用語の使い分けは複雑であり、歴史的経緯を踏まえることでより正確な理解に繋がります。 それぞれの宗教や地域における固有の用法を理解するために、関連文献を参照することが重要です。

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