教皇勅書

教皇勅書について

教皇勅書、またはラテン語でBulla apostolicaとは、ローマ教皇が発行する特別な勅令のことを指します。この一種の文書は教皇の印章（bulla）が添えられ、その名が一般にも使われるようになりました。元々は教皇の様々なメッセージを人々に広く伝えるためでしたが、15世紀以降は、特に重要な通知の際に限られるようになりました。

教皇勅書は、過去のあらゆる教皇の勅令や勅許を指す言葉としても用いられ、歴史的に重要な役割を果たしています。教皇の印章は、少なくとも6世紀には使用されていましたが、「教皇印章」という名称は13世紀中頃から使われ始めました。15世紀には教皇庁の一つが「教皇文書集記録」として公式に管理するようになり、教皇文書の整備が進みました。

現代において、教皇が「司教にして神のしもべのしもべ」という特別な称号を使う文書は、教皇勅書の中でのみ見られます。この形式は、ベネディクト16世などの教皇が用いる書式であり、例として

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