斉藤 芳(さいとう かおる)
1985年8月7日、
青森県に生まれた斉藤芳は、日本のラグビー界でプロップとして活躍した選手であり、現在は指導者として活動しています。グラウンドの最前線で体を張るフォワードのポジション、プロップとして、身長179センチ、体重123キログラムという、その役割に適した強靭な体格を誇りました。
学生時代の歩み
斉藤氏は地元の青森北高校でラグビーを始めました。高校時代には、ラグビープレーヤーにとって憧れの舞台である全国高校ラグビー大会、通称「花園」のグラウンドを一度経験しています。高校卒業後の
2004年、ラグビーの強豪として知られる
明治大学に進学。紫紺のジャージに袖を通し、関東大学対抗戦グループなど、レベルの高い大学ラグビーの環境で技術と経験を磨きました。
プロフェッショナルキャリア
大学での学びを終えた
2008年、斉藤氏はトップリーグに所属していた近鉄ライナーズへの加入を決め、プロとしての第一歩を踏み出しました。近鉄での在籍期間は1年間でしたが、この期間中に国内最高峰リーグでのプレー経験を積みました。特に、
2008年12月14日に行われたトップリーグ第9節、強豪サントリーサンゴリアスとの試合では先発メンバーとして名を連ね、公式戦における記念すべき初出場を果たしました。
近鉄を離れた後、
2009年には東北地方を拠点とする釜石シーウェイブスに活躍の場を移しました。釜石では比較的長い期間プレーし、チームの中心選手として貢献。スクラムの要として、力強いプレーを見せました。
2016年に釜石シーウェイブスを退団すると、その後は
秋田ノーザンブレッツラグビーフットボールクラブに加入し、選手キャリアの晩年を過ごしました。
指導者への転身
選手としてのキャリアに一区切りをつけた斉藤氏は、2017年から指導者としての新たな道を歩み始めました。自身の故郷である
青森県の
青森大学ラグビー部の監督に就任。これまで選手として培ってきた豊富な経験や知識を活かし、若い世代の選手たちの育成、チームの強化に情熱を注いでいます。プロップとして最前線で戦い続けた経験は、大学レベルでの指導においても大きな財産となっていることでしょう。
斉藤芳氏は、青森から全国の舞台へ進み、トップレベルのラグビーリーグで経験を積み重ねた選手です。現在は指導者として、故郷のラグビー振興、そして次世代のラグビー選手の育成に尽力しており、その活動は
青森県のラグビー界にとって貴重な存在となっています。