新別府駅

新別府駅の計画

新別府駅（しんべっぷえき）は、日本国有鉄道日豊本線の新駅として大分県別府市に計画されたものの、未成に終わった駅の仮称です。この新駅の設立は、主に別府国際観光港の開業に伴う交通の便を向上させるために構想されました。

歴史的経緯

1951年、別府市に新たに別府国際観光港が建設されることになり、この港は旧別府港に代わる位置付けを持つこととなりました。新港が市中心から2km以上離れた場所にあったため、交通機関の再整備が必要とされました。1952年、別府駅を観光港の正面に移転する計画が発表されましたが、地域住民からの強い反対により実現しませんでした。その結果、別府駅は現在の位置で高架化が進められ、1966年には新駅舎が完成しました。この高架化に伴い、移転 構想が現実的に難しくなったため、別府駅の貸地に新駅を設ける計画が浮上しました。

観光港側の整備

別府国際観光港の周辺では、1960年に観光港前の国道10号から駅予定地へ至る取付道路「別府国際観光港前線」や6128平方メートルの駅前広場の整備が決定されました。この道路は片側2車線で、中心部には花時計が設置され、地域のシンボルとなりましたが、その後、花時計は撤去されました。

山手側の整備

さらに、別府市は山手方面でも、1952年に市道の整備計画を策定しました。この道路は新駅予定地から明礬温泉へと至る長さ約5,506mのもので、駅予定地から石垣中央通りまでの部分には、片側2車線の道路と広めの中央分離帯が設けられました。この道路は「新別府駅明礬線」と名付けられ、通称は観光港大通りです。また、1963年には駅前広場の整備も決定されました。

交通アクセスの制約

新駅予定地には観光港と山手方向それぞれに市道が整備されましたが、日豊本線が邪魔をして観光港には直通できませんでした。両者は狭い吉弘踏切でつながっているだけで、その交通の不便さが問題視されていました。しかし、新駅予定地は比較的広めの空間が確保されており、駅設置に向けた余地も見受けられました。

別府大学駅の開業

1987年には亀川駅と別府駅の間に別府大学駅が開業しました。この駅は新別府駅予定地から北側にたった1.5kmの距離に位置しており、新駅設置の可能性が低くなる要因となりました。

吉弘踏切の改修

さらに、2006年には狭隘で事故が多発していた吉弘踏切の改修計画が決定され、2009年には新しい規格の道路と共に改修が完了しました。この結果、以前の新駅や駅前広場の予定地も干渉する位置にあり、現状では駅設置は実質的に不可能とされるようになりました。

以上のように、新別府駅の計画は様々な経緯と地域事情から実現しなかった未成駅としての位置づけがなされています。

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