新潟ブルース
新潟ブルース (にいがたブルース)
「新潟ブルース」は、1967年8月10日に美川憲一によってリリースされた7作目のシングルであり、新潟県をテーマにしたご当地ソングの一つです。この曲は、「柳ヶ瀬ブルース」や「釧路の夜」と並び、多くの人々に愛されてきました。
競作とアレンジの特徴
この曲は映画監督黒沢明とロス・プリモスによる競作の一環として生まれました。ロス・プリモスのバージョンでは「信濃川慕情」がA面として扱われ、新潟ブルースはB面となっていますが、両方の曲は代表曲として知られています。両者の音楽的アプローチは異なり、ロス・プリモスの方が少し高い音程で演奏されています。
1981年には新録音版が登場し、67年版より明るい雰囲気になりました。また、同じ時期に瀬川瑛子がシングルをリリースし、アレンジや歌い方にはロス・プリモスのスタイルが見受けられます。さらに、1991年バージョンも存在しますが、この版はシングルとしてリリースされていません。オリジナル版の趣を残しつつ、エレキギターを取り入れた現代的なアレンジが特徴です。
歌詞と作詞者の背景
歌詞には新潟の象徴的な景観、特に新潟駅や萬代橋、古町通などが盛り込まれており、地域に深く根ざした作品です。作詞は新潟出身の山岸一二三が担当し、補作詞には水沢圭吾の名が記されています；水沢は中山大三郎の別名でも知られる人物です。
この楽曲を象徴する歌碑は、新潟市中央区の萬代橋近くに設置されています。新潟ブルースの発売から50周年を迎える2017年には、地元の人々にとってこの曲の重要性が再認識されました。
アーティストによるカバー
新潟ブルースは、シングルとして発売されたことはありませんが、様々なアーティストによってカバーされています。1981年の瀬川瑛子を皮切りに、八代亜紀、里見浩太朗、鳥羽一郎、北川大介など、多くの歌手がこの名曲に挑戦しています。特に、サザンクロスのバージョンはロス・プリモス版と同じ演奏を使用しており、音楽的連鎖が感じられます。
オリジナルと収録曲
オリジナル盤には以下の2曲が収録されています。
- - 新潟ブルース（3分55秒）
- - 信濃川慕情（3分37秒）
1981年盤の新録音版とその曲目も特徴的です。ここでの曲は比較的軽快なアレンジで制作されており、聴く人に新しい印象を与えます。さらに、多くのアーティストによるカバーは、音楽の多様性や新潟ブルースの普遍的な魅力を証明しています。これらの要素が組み合わさり、この曲は新潟の文化とアイデンティティを象徴するものとなっています。
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