新潟町奉行

新潟町奉行の歴史と役割

新潟町奉行（にいがたまちぶぎょう）は、江戸時代に新潟市（当時の新潟町）の統治を担った役職です。この職は、越後長岡藩が所領としていた時代に設けられました。新潟町は1843年に江戸幕府に上知され、天領として管理されることになりますが、その後の新潟町の統治については別途新潟奉行を参照してください。

設置の経緯

長岡藩においては、当初は郡奉行の配下に新潟町代官を配置し、町の管理を行っていました。しかし、1676年（延宝4年）からは新潟町奉行が専任として設置されるようになり、町全体の政務を掌握することとなりました。新潟町奉行は、検断、町老、町肝煎、町代などの役職を置き、行政を運営しました。

初代奉行は、旧代官の二名をそのまま昇格させたとも言われています。具体的には、延宝4年の時点で本富弥五左衛門が最後の新潟町代官となり、竹垣数右衛門が初代新潟町奉行として就任しました。その後、竹垣が在任中の1677年には山本七郎右衛門が入ることになり、奉行は二名体制となりました。

役高と役職の特徴

新潟町奉行の役高は、一般的には150石とされていますが、実際にはこの高低が就任者によって異なっていました。例えば、230石の安田杢や190石の大瀬庄左衛門など、150石以上の者もいる一方で、140石に満たない者も存在しました。同時期に二名奉行が任命されても、それぞれの役高は異なることが多かったと考えられます。

この職は、地位において長岡城下の町奉行よりは低いものの、郡奉行よりは高い位置づけでありました。享保年中や新潟明和騒動などの特定の時局においては、奉行は三名に増員されることもありましたが、通常は二名で推移しました。

居住と世襲の状況

奉行たちは新潟町内に住んでいましたが、天保年間の時期には、二名の奉行は同じ屋敷に住まず、それぞれ異なる屋敷を持つことが多かったことが記録に残っています。このような形での居住体制は、行政運営の効率を高めるための工夫だったと考えられます。

特に河井継之助の先祖は、この職を代々引き継ぐことが多かったようですが、これは世襲的なものではなく、任命によるものでした。「長岡市史」では新潟町奉行に関する記載が乏しいことから、彼らの役職についての理解には限界があります。

歴代新潟町奉行

新潟町奉行には多くの歴代の人物が就任しました。1676年から始まり、例えば、竹垣数右衛門が初代、続いて山本七郎右衛門、そして伴甚五兵衛などが続きます。具体的には、元禄時代、享保時代、さらには明治時代まで、様々な奉行が新潟町の行政をつかさどりました。
コのような歴代に関する情報は、町の歴史を理解する上で欠かせないものとなっています。

まとめ

新潟町奉行は江戸時代における新潟町の重要な役職であり、その影響力は今でも地域の歴史に色濃く残っています。新潟町の政治、経済、社会に及ぼした影響は大きく、のちの地域づくりにも影響を与えたと考えられます。新潟市や長岡市の歴史を学ぶことは、地域文化の理解を深めることにつながります。

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