新潟競馬場

新潟競馬場の概要と特長

新潟競馬場（にいがたけいばじょう、英: Niigata Racecourse）は、新潟県新潟市北区笹山に位置し、日本中央競馬会（JRA）によって運営されています。この競馬場は、2001年に全面リニューアルオープンし、日本初の直線1000m芝コースを導入しました。リニューアルに伴い、周回コースも右回りから左回りへと変更され、中央競馬場の中で最も長い芝の直線距離659mを誇ります。通常は年間4回、計26日の競馬が開催されていますが、過去には他場の改修工事の影響で開催日が増えることもありました。特に夏の競馬シーズンでは、全国唯一となるサマーシリーズのスプリント、マイル、2000mの競走が行われ、人気を集めています。

コースの概要

新潟競馬場は、東京や中京と同様に左回りのコースを採用しており、内外回りのコースが整備されています。特筆すべきは、直線1000mの芝コースが全国で唯一存在し、重賞競走「アイビスサマーダッシュ（GIII）」もここで行われています。芝外回りのコースは一周2223mで、第4コーナーからゴールまでの慣性が長いため、最後の直線での勝負が特に盛り上がります。また、内回りとダートコースはほぼ平坦ですが、外回りのコースでは3コーナーに向かって2mほどの上り坂があります。

芝コースにはAコースとBコースがあり、出走可能頭数や距離設定も多岐にわたります。Aコースの内回り距離は1623m、外回りは2223mで、Bコースではそれぞれ多少距離が異なります。ダートコースは1472mの一周距離と354mの直線距離を持ち、出走可能頭数は距離によって変動します。

競馬場の歴史

新潟競馬場の歴史は1901年に始まり、最初の競馬は新潟市内の関屋地区で行われました。その後、1937年には日本競馬会の競馬場となり、1949年に新潟県の運営による競馬も始まりました。しかし、1965年に現在の位置に移転され、正式に新潟競馬場としての運営が開始されました。その後、中央競馬の開催が復活し、年々競馬場としての形態が発展してきました。特に1995年から2002年の間の改修工事により、今の形となったことが多くのレースの質向上に貢献しています。

競馬場のアクセス

新潟競馬場へのアクセスは非常に便利です。公共交通機関では、新潟駅前や万代シティから専用のバスが運行されており、競馬場前で下車すればすぐに到着します。車でのアクセスも良好で、国道7号（新新バイパス）からも数分で到着します。また、競馬場周辺には無料の大型駐車場が整備されているため、車で訪れるファンにも優しい設計がされています。

その他の特長

新潟競馬場では独自の運営が行われており、障害競走は専用の襷コースを持たず、芝コース上に障害が設置されています。また、記録的な賭け金や女性騎手による勝利の会場としても名を馳せています。特に、1984年には無敗の三冠馬シンボリルドルフがデビューしたことが話題になり、現在も多くの名馬が巣立っている重要な舞台です。

このように、新潟競馬場は、歴史ある競馬場としての魅力と、独特のコースレイアウト、便利なアクセスを兼ね備えた競馬ファンにとって見逃せない場所です。

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