日向 (福井県美浜町)

日向（ひるが）の地名と歴史

日向（ひるが）は、福井県三方郡美浜町に位置する集落で、その名称は旧称の日向浦（ひるがうら）からきています。この地域は、三方五湖の一つである日向湖の湖畔に広がっており、日向運河を通じて日本海の若狭湾とつながっています。日向運河は、人間の手によって作られた水路で、長さ約100メートル、幅約20メートルの規模を誇ります。

地理

日向湖はその美しい湖畔風景が魅力であり、かつては舟小屋が立ち並んでいました。しかし、1970年頃から漁業における船の資材がFRPに変わり、舟小屋は次第に姿を消しました。1997年から2000年にかけて湖岸道路と物揚場が整備された結果、地域の漁業事情も大きく変わりました。

歴史

中世

日向という名の由来には伝説があります。宇波西神社の祭神がこの地に降り立った際、九州の日向国に似た風景が広がっていたため、日向と名付けられたとされています。この地域が若狭国三方郡耳西郷に属していた頃、記録には「耳ノ西郷ひるかの住人」という言葉が見られ、中世には日向浦としての集落が形成されたようです。

近世

江戸時代、日向浦は小浜藩領で、石高が47石余と記録されています。また、日向湖は当初、若狭湾と接続していなかった淡水湖でしたが、1635年には日向運河が開削され、海とのつながりができました。この運河の開削は、外浜の浸食による運搬の不便さから生じたものでした。

宝永の初めには新田を築く計画が持ち上がりましたが、その成果は得られず、洪水の影響で地域の人々は再び新たな水路の開削に乗り出しました。最終的に、嵯峨隧道が完成し、数度の改修を経ながらも近代化が進んでいきました。

現代

1954年に新たに設立された美浜町において、日向はその一部としての役割を果たしています。地域の漁業協同組合は、日向漁業協同組合として発展を遂げてきました。特に、大敷網漁業はこの地域における重要な経済活動となっています。一般的に、住民の多くは漁業に従事しており、漁業の歴史を背景に持つこの集落は典型的な漁村の姿を示しています。

また、日向では伝統的な祭りや行事も残されており、毎年1月第3日曜には日向運河で綱引き行事が開催されます。この行事は、疾病退散や豊漁の祈願の意味を持ち、国の選択無形民俗文化財として認定されています。

さらに、1985年に映画『夜叉』のロケ地としても知られるようになり、観光の一環としての顔も持ちつつ、地域の文化を維持し続けています。1735年に起きた洪水の影響から立ち直りながら、日向の人々はその豊かな歴史と文化を大切に育んでいくでしょう。

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