日本では、
市外局番(にっぽんのしがいきょくばん)が固定電話やIP電話、
無線呼び出しに使用され、地域を特定するための重要な番号体系として機能しています。
市外局番は、
総務省によって地域ごとに1から4桁まで規定され、
1960年代に導入された全国ダイヤル自動即時化が基本となっています。
日本国内で電話をかける際には、まず国内通話を示す合図として「0」を付け、その後に
市外局番が続きます。一般に
市外局番は「0」で始まると理解されていますが、実際の
市外局番にはその「0」は含まれません。海外から日本に電話をかける際は、国番号81の後に
市外局番の「0」を省いてダイヤルします。たとえば、東京の
市外局番は「03」となりますが、国際電話では「81 3」と表記されます。
主な
市外局番は以下のように分かれています:
これらの局番の中には特定の市内の通話料金を計算するための区分である単位料金区域(MA)が設けられており、基本的には同じ
市外局番内であれば同料金が適用されますが、例外的なケースも存在します。
特殊な事例
市外局番が同じでも、異なる単位料金区域に分かれている事例があり、例えば
鹿児島県の0997地域は複数のMAに分かれています。この場合、隣接する区間への通話には
市外局番が必要です。グンマ県の前橋・高崎(027)や
兵庫県の加古川・姫路(079)のように、近接したMA間で
市外局番を用いる必要がある場合もあります。
また、
市外局番が異なりながらも同じMAとして扱われる場合もあります。
神奈川県の小田原MAは0465と0460という2つの
市外局番を有し、市内通話で利用できる仕組みになっています。
最近では、地域密着型のブランド戦略として
市外局番を活用する例が増えてきています。たとえば、
神奈川県小田原市にちなむ「0465net」、
栃木県宇都宮市の「028商店街」などが見受けられます。これにより、地域の特性や特産物をアピールする施策が進められています。
市外局番は、自動車のナンバープレートや郵便番号のように、地域を特定する重要なインフラの一部であり、日本のコミュニケーションを支える基盤です。このような仕組みを理解することで、私たちはより適切な情報伝達や通話を行うことができるのです。