日本鉄道矯正会

日本鉄道矯正会について

日本鉄道矯正会は、1898年4月5日に設立された日本の企業別労働組合であり、主に日本鉄道の機関方や火夫が活動していました。その設立の背景には、日清戦争後の日本における労働条件改善を求める動きがありました。特に、労働争議が全国的に多発していた時期に、日鉄での労働者たちが待遇の改善を求めるために「我党待遇期成大同盟会」を結成したことが発端となります。彼らは賃上げだけでなく、職名の改称（例：機関方を機関手に）などを通じての地位向上をも要求していました。これにより、従来の労働争議よりも一歩進んだ形での運動と位置づけられます。

設立の背景と初期の活動

具体的には、機関方や火夫は一斉に嘆願書を提出し、遵法闘争を展開しました。日鉄側は解雇などの処置で対抗しましたが、最終的には1898年2月24日に全体でストライキを決行し、400名以上が参加、東北本線上野駅から青森駅間で列車が運休する事態となりました。このストライキは27日頃に終結し、その後の団体交渉を経て、成功を収めました。同盟は解散し、新たに「日本鉄道矯正会」として再出発を果たしました。

矯正会は当初、労働組合期成会の支援のもとに結成された競合の鉄工組合とは異なり、日本初の企業別労働組合として位置付けられました。他の鉄道会社からの加入要請は断り、企業別の枠組みにこだわった点が特徴です。この矯正会は組織として結束力が強く、全員加入制を目指しており、1899年には会員数が約1,000名となるまでに成長していました。また、ストライキ資金の積立制度も設けられていました。

矯正会の理念と活動

「矯正会」という名称自体には、労働者の社会的地位向上を目指す強い意志が込められていました。会員たちは職業の修養や技術の向上に特に力を入れ、悪弊をなくすことを目指して活動していました。矯正会には、キリスト教徒や禁酒を志向する人々が多く、初期のリーダーたちの中にもキリスト教徒が相当数存在しました。1898年の年末には、石田をはじめとする会員たちが禁酒会を設立し、一般社会に対しても積極的にアプローチを試みました。しかし、1900年以降、矯正会は次第に社会主義的な立場を採るようになり、その社会運動的側面が強化されていきました。

解散とその経緯

しかし、1900年に入ると、第2次山県内閣の治安警察法の制定によって、労働運動全体が抑圧される流れが生じました。特に1901年11月6日には、明治天皇の大演習視察に際して御召列車が出発する際、トラブルが発生しました。先行列車の蒸気圧に問題が見られたにも関わらず、矯正会は事前にストライキの計画があったという誤解から、矯正会に不利な状況が流布されました。この事件がきっかけとなり、政府は矯正会に対し解散命令を発令しました。この時期、他の労働組合や政党も同様に解散命令を下され、労働運動は一時的に衰退への道を歩むことになりました。

日本鉄道矯正会は、短期間ながらもその活動が労働運動に及ぼした影響を考えると、非常に重要な意義を持った組織と言えるでしょう。

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