日産自動車サッカー部は、
1972年に創設された日本の
サッカークラブであり、現在の
横浜F・マリノスの前身として知られています。日産の野球部が
都市対抗野球大会で成功を収めていた時期に、
サッカー部が必要とされ、全社の支持を得て始まりました。
創設からの歩み
当初、
日産自動車は
サッカーの強化に注力し始め、1974年にはヤンマーディーゼル
サッカー部から
加茂周を監督として迎え入れました。加茂のもとで、チームは急速に成長し、1976年には
神奈川県社会人
サッカーリーグで優勝。その後、関東
サッカーリーグに昇格し、1977年には日本
サッカーリーグ(JSL)2部に昇格を果たしました。
昇格初年度の1978年には2位という好成績を収め、その年の入替戦で富士通に勝利し、JSL1部への昇格をつかみ取ります。しかし、1部昇格の初年度は下位に沈み、結局翌1980年には再び2部に降格してしまいました。これを機に監督交代や選手の補強が行われ、再度の昇格へ向けた取り組みが進められました。
順調な成長とタイトル獲得
1981年にはJSL2部で2位に入りながらも入替戦で勝利を収め、再びJSL1部に昇格。その後、チームは安定した成績を残し続け、1988年から1989年にはJSLと天皇杯、
JSLカップの三冠を達成。この成功により、
日産自動車サッカー部は名実ともに日本
サッカー界の注目を集めました。
競争と人気の高まり
特に読売
サッカークラブとのライバル関係は、
サッカーファンの間で大きな注目を集めました。両クラブは攻撃的なスタイルを持ち合わせており、1991-92シーズンの一戦では国立競技場に6万人を超す観衆が集まるなど、その人気はピークに達しました。
繁栄といった挑戦
1987年には元ブラジル代表のジョゼ・オスカー・ベルナルディを迎え、チームの守備力を強化。続く1988-89シーズンに三冠を獲得するなど、
日産自動車サッカー部は日本リーグの誇りとなりました。加えて、チームは若手選手の育成にも取り組み、ユースチームの設立や女子チームの日産FCレディースも創設されました。
Jリーグ発足と終焉
1993年にJリーグが開始されると、
日産自動車サッカー部もその一翼を担う形で再編成が行われました。しかし、同年に女子チームを解散すると共に、1994年には
日産自動車サッカー部も姿を消しました。それでも、彼らが日本
サッカー界に残した影響と功績は計り知れず、
横浜F・マリノスとしてその歴史は引き継がれています。
日産自動車サッカー部の物語は、クラブの挑戦と成長、栄光の軌跡を描き続け、今後も日本の
サッカー文化の中で語り継がれることでしょう。