日米富士自転車

日米富士自転車株式会社の歴史

日米富士自転車株式会社（Nichibei Fuji Cycle Co., Ltd.）は、日本においてかつて存在した自転車メーカーです。本社は東京都町田市にあり、1995年時点では森野二丁目2番地に位置していました。残念ながら、この会社は倒産し、その後、海外企業に買収されてアメリカ市場では「fujibike」という商標が使われています。

創業から戦後にかけての沿革

この会社の歴史は、1899年に創業者の岡崎久次郎が電灯などのアメリカ製品を輸入することから始まりました。実際には、1900年には「日米商店」の名の下に正式に営業を開始しました。1901年にはアメリカ製のレロイ自転車の販売を開始し、自転車とカメラを主要商品とするラインアップに発展しました。彼は何度も海外視察を行い、ラージ社やホドソン社との特約を結ぶことに成功しました。

1916年、国産ラーヂ自転車生産のために大日本自転車株式会社を設立し、さらに1947年には社名を「日米富士自転車」に改めました。実際に同社は日本国内で多くの自転車を生産し、1935年には日本初のスポーツ車であるフェザー号を発表しました。

海外進出と製品の多様化

1951年に日米富士自転車株式会社に社名を変更し、1950年代後半からアメリカに向けた輸出を開始しました。1971年には富士アメリカ社を設立し、輸出台数を増加させました。この時に日本国内向けに電子フラッシャー付きの少年向けスポーツ自転車も発売され、多くの同業他社との競争が生まれました。

特に、自転車には様々なブランド名が付けられ、「Olympic」や「Mount Fuji」といった名称のもとでロードレーサーやマウンテンバイクが販売され、さらにはジーンズブランドとコラボしたモデルも登場しました。

統合とその後の変遷

1996年に日米富士自転車は、関連会社の株式会社東食に吸収合併されました。しかし、1997年には東食が会社更生法を適用し倒産してしまいます。その後、東食は再建され、自転車部門はアメリカのアドバンス・スポーツ社が引き継ぐことになりました。この企業は社名をフジ・アドバンススポーツに改名し、現在はペンシルベニア州を拠点にFujiブランドの自転車を提供しています。

現在と未来

2019年には米国の投資会社であるタイガー・グループがアドバンススポーツを買収しました。日米富士自転車株式会社の本社跡地は、2012年には町田市役所新庁舎が新設され、その時には新たな歴史が刻まれました。

関連事項

この会社には数多くの関係者が関わっていました。創業者の弟で元外務大臣でもある岡崎勝男や、オリンピック自転車競技の日本代表監督として知られる杉原鏘一郎などがその例です。また、本社に隣接したボウリング場「日米ボウル」は1978年に町田市民ホールとして開館しました。

歴史ある日米富士自転車株式会社は、多くの方に影響を与え、特に日本における自転車の発展に寄与した企業として記憶されています。

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